A Tribe Called Quest 樂團之爵士與嘻哈的結合

80 年代晚期至 90 年代早期的嘻哈黃金時代，為這種音樂類型帶來創新轟炸，A Tribe Called Quest 樂團是其中最具傳奇性也最受喜愛的樂團之一。A Tribe Called Quest 樂團由饒舌歌手兼主製作人 Q-Tip，以及後來加入的饒舌歌手 Phife Dawg 領軍，開創出全新另類的音樂樣貌，結合電子音樂元素、才華洋溢的歌詞，還有悠閒、細緻的低音貝斯爵士感。他們廣受嘻哈粉絲歡迎，被視為是同類型最佳樂團，短短四年內，他們更連續推出三張黃金與白金唱片：《People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm》（1990）、《The Low End Theory》（1991）、《Midnight Marauders》（1993）。

2007 年，Ron Carter

爵士對《The Low End Theory》的影響尤深。爵士貝斯金字人物 Ron Carter 出現在其中一首歌曲〈Verses from the Abstract〉，這是早期嘻哈樂團與爵士音樂家首次合作的歷史之一。Ron 滑順、出色的貝斯聲線為歌曲增添風采；Q-Tip 在 Ron 獨到的貝斯演奏下結束整段饒舌。Ron 一開始很小心地商討這次合作，還跟兒子確認這支樂團是否行事「合宜」，甚至在饒舌歌手保證歌曲不含髒話後才同意錄音。但在最後，兩方對彼此投以相等的尊敬，Carter 後來是這麼讚美他們的：「他們在音樂變化、形式和音調方面的想法很不錯。」

A Tribe Called Quest 樂團一般透過取樣獲得音樂發想，編曲兼具創新與流暢性，聽起來就像是 Q-Tip 和 Phife Dawg 正在跟某支樂團同台演出一樣。《The Low End Theory》的第一首歌曲〈Excursions〉包含貝斯與喇叭取樣，來自 Art Blakey 和 The Jazz Messengers 樂團的〈A Chant for Bu〉。A Tribe Called Quest 樂團改編了 Blakey 歌曲中的貝斯聲線，將取樣音高從 F 降低至 Eb，同時放慢節奏，並將切分 6/8 拍簡化為 4/4 拍。這是個很好的例子，能展現樂團的簡化手法如何為歌曲帶來柔和律動，也騰出更多空間來容納他們通常與社會議題相關的歌詞。

Q-Tip 以多層鼓聲實驗，營造出 A Tribe Called Quest 樂團獨特的復古、飽滿氛圍背景樂，有時還會使用多達三個小鼓或低音鼓的敲打聲來做出單一拍子。〈Buggin' Out〉是 Q-Tip 第一首結合兩種不同鼓奏的歌曲，這在當時並不常見，卻是日後嘻哈音樂製作常見的作法。隨著拍子層次變換，以五個單音循環呈現的貝斯聲線，可以創造出不錯的歌曲記憶點，Phife 擔任主唱，在主歌部分與 Q-Tip 交換演唱。他們在饒舌風格上既是對比也是互補——Phife 的唱風活潑，自嘲嬌小的自己是「五英尺刺客」；Q-Tip 的風格比較哲學一點，像個「隱居抽象派詩人」；這是從小認識的兩人才能促成的化學反應，也是他們成功的關鍵。

Leila Abdul-Rauf 為生活在加州奧克蘭的多重樂器演奏者與作曲家。她也是金屬樂團 Vastum, Hammers of Misfortune，以及空靈後龐克樂團 Terebellum 的吉他手和主唱。她還會以自己的名義，在三人電子樂團 Ionophore 和雙人合成器民謠樂團 Fyrhtu 中進行環境音樂的創作。閒暇之餘，Leila 也會周遊各國，亦或是擔任吉他與聲樂老師。

Chalice L 所提供的 「A Tribe Called Quest perform in 2009」 基於 CC BY-SA 2.0 條款授權。

Laura Manchinu is 所提供的「Ron Carter performing at the European Jazz Expò 2007」 基於 CC BY-SA 2.0 條款授權。

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