Comment encourager une équipe à innover, encore et encore ? Chez Ubisoft Winnipeg, nous avons créé l'Innovation Jam : des collaborateurs de tout le studio font équipe pour concrétiser des idées prometteuses et résoudre des problèmes ardus. Voici pourquoi et comment nous prenons le temps d'innover.
L'Innovation Jam, qu'est-ce que c'est ?
L'Innovation Jam applique le format des game jams à la création de nouvelles technologies.
Chaque mois, nos équipes de production ont droit à un moment dédié. Les équipes s'organisent de façon autonome, partagent leurs idées, et des intervenants issus de tous les projets s'associent pour former de nouveaux groupes. Ils passent ensuite les deux jours qui suivent à explorer leurs idées de technologies et d'outils.
Nous dégageons ce temps parce que la mission d'Ubisoft Winnipeg est unique : développer des technologies et des outils qui aideront nos créateurs à construire des mondes encore meilleurs, travailler main dans la main avec des partenaires de codéveloppement, accélérer la mise en production des idées et conserver l'excellence d'Ubisoft en matière de technologies.
« Ce que j'adore, c'est que ça permet de s'entraîner à innover », observe Susan Peterson, directrice production. « Nous posons les jalons du fonctionnement que chaque équipe est censée adopter dans son quotidien. Nous voulons que chacun se dépasse et propose des solutions novatrices à nos partenaires de codéveloppement. »
Innover depuis chez soi
Le passage au télétravail nous a contraints à nous adapter. Au lieu de nous rassembler autour du tableau blanc, nous sommes passés à un brainstorming asynchrone en ligne. Les équipes, constituées autour des grandes lignes de chaque projet, ont suscité de nouvelles relations encore plus importantes face aux réalités de la COVID-19. Comme pour chaque Innovation Jam, nous avons proposé un défi afin de faire jaillir des idées pour ceux qui en ont besoin.
Notre première jam en ligne a abouti à 18 projets différents, un chiffre qui n'a pas cessé d'augmenter chaque mois. Pour faire en sorte que toutes ces idées et connaissances nouvelles soient partagées dans tout le studio, nous concluons par une présentation en ligne dans laquelle chaque équipe expose en 2 minutes ce qu'elle a appris ou créé.
Mettre les idées en production
Cette présentation n'est pas la fin du voyage. Une équipe qui trouve que son idée a du potentiel peut soumettre son projet au studio. Si elle est validée, elle peut aller jusqu'en production.
Les avantages sont bien réels, estime Matt Woelk, programmeur en chef de l'équipe. Il voit dans ces jams un moyen de prendre de l'avance sur les technologies à venir. « Quand on travaille sur une grosse base de code, pour un projet qui est déjà bien lancé, c'est parfois très difficile de faire quelque chose de nouveau et d'unique », poursuit-il. « En tant qu'espace d'expérimentation, l'Innovation Jam peut nous permettre d'évaluer ce qui mérite qu'on déploie les gros moyens. »