1967 fue un año turbulento para Van Morrison. Luego de su éxito en solitario tras salir del grupo Them, se mudó a Nueva York, firmó apresuradamente con BANG Records y se puso a trabajar en canciones como "Brown Eyed Girl". Todo le estaba saliendo bien al principio; trabajar con Bert Berns, el legendario compositor detrás de éxitos como "Twist and Shout" y "Hang on Sloopy" parecía ser una gran oportunidad. Desafortunadamente, Van no se había dado cuenta de cuánto control creativo y económico le había entregado a Bert. Sin consultarlo con Van, Bert creo el álbum Blowin' Your Mind! usando las canciones antes publicadas como sencillos. Y, para empeorar las cosas, Van ni siquiera había recibido regalías por las canciones que había creado. Enojado y decepcionado, Van buscó la manera de terminar su contracto y firmar con Warner Brothers para su próximo álbum, el clásico Astral Weeks.
Cuenta la leyenda que Van se enteró de la existencia de Blowin' Your Mind! cuando un amigo encontró el disco en una tienda de música.
Sin embargo, salir de BANG Records era más fácil de decir que hacer. Bert acababa de morir un par de meses antes, lo que puso fin a sus disputas creativas, pero no a las legales; el contrato seguía en pie. Cuando Ilene Berns, la viuda de Bert, tomó las riendas de BANG, insistió en que Van cumpliera con el contrato y grabara las canciones restantes antes de poder grabar Astral Weeks o incluso presentarse en vivo. Pero Ilene pronto descubriría que, a veces, debes tener cuidado con lo que deseas.
Van cumplió con el contrato, pero, al hacerlo, dio un nuevo significado a la expresión "obligación contractual". Muy probablemente grabadas en una tarde, las 31 canciones (obviamente improvisadas en la primera toma) se vuelven más y más desquiciadas conforme el álbum pasa la media hora. Algunas canciones, como "Twist and Shake" y "Hang on Groovy", son obvias referencias a los éxitos de Bert. Algunas como "Want a Danish" y "Ring Worm" (que cuenta la mala noticia de un diagnóstico, haciendo referencia al álbum "T. B. Sheets" y señalando "que te pudo haber ido peor"), basan sus letras en lo primero que llegaba a la cabeza de Van. Y otras, como "The Big Royalty Check", aluden de forma más directa a Ilene y Bert. Cabe preguntarse si alguien alguna vez escuchó hasta "Freaky If You Got This Far"; las grabaciones no vieron la luz del día hasta que fueron editadas y publicadas en los años 90.
Aunque estas canciones nunca se crearon para representar los grandes logros musicales de Van Morrison, de todos modos ofrecen una mirada a su proceso creativo, mostrando cómo podía improvisar canciones. Algunas canciones, como la imitación que hace el estilo maniático de producción de Bert en "Thirty Two", son casi obras de arte moderno. En otras, como "Savoy Hollywood", se escuchan similitudes a sus canciones más tempranas, lo que ilustra un punto importante sobre la improvisación: aun cuando son espontáneos, los músicos tienden a basarse en un catálogo de ideas construido durante años de práctica musical. Si estás teniendo dificultades al componer y te sientes sin ideas, recuerda que Van Morrison se sacó 31 canciones de la manga —por decirlo de una manera— al combinar ideas musicales que él había usado en otras canciones. Crea tu catálogo de ideas y ponte a trabajar.
Margaret Jones es una multiinstrumentista, compositora y maestra de música residente de Oakland, California. Toca la guitarra en varias bandas locales, incluyendo su propio proyecto de composición M Jones and the Melee. También tiene un doctorado en Historia de la Música de la Universidad de California en Berkeley y ha dado clases en el Conservatorio de Música de San Francisco.
El uso de Moondance de Sahlgoode está autorizado conforme a CC BY-SA 2.0.
¡Aprende a tocar esta canción y muchas más! prueba Rocksmith+ y da el siguiente paso en tu viaje musical.
