Cómo comprar una guitarra, parte 2: ¿Dónde y cuánto?

Maderas de guitarra

La madera de una guitarra eléctrica de cuerpo sólido puede afectar su tono, pero no tanto como las pastillas para un principiante. Este es un tema controversial, pues algunas personas afirman poder oír la diferencia entre los diferentes tipos de madera, mientras que otros dicen que importa muy poco. Caoba (arriba), aliso y fresno son algunas de las maderas más populares usadas para el cuerpo de la guitarra; casi todos los mástiles son de arce (es fuerte, se trabaja fácilmente con él y es abundante); el diapasón también puede ser de arce (es más brillante), pero también podrás encontrar de ébano, palo de hierro o palo de rosa al entrar a un territorio más suave. En los instrumentos económicos o para principiantes, a menudo encontrarás cuerpos hechos de tilo, damar y hasta pino.

Un presupuesto realista

Ahora que más o menos sabes lo que encontrarás y lo que buscas, es momento de considerar tu presupuesto. No necesitas gastar una fortuna, pero si el instrumento no está bien hecho o no te sientes cómodo al tocarlo, no querrás seguir usándolo. Como regla de oro, la calidad tipo "me gusta tomarla y tocar a diario" empieza alrededor de los 200 USD, aunque puede llegar a los 600 USD y seguir considerándose una "buena primera guitarra". A veces encuentras un instrumento superbarato que resulta haber sido fabricado en un día bueno; te gusta cómo se siente y suena lo suficientemente bien para querer mejorar algunas partes con el tiempo. ¡Para algunas personas, ese es su pasatiempo principal! Pero, por lo general, recuerda que estás invirtiendo en ti mismo y esta es la herramienta principal que usarás para llegar a tu meta.

*Muchas guitarras económicas vienen de China, Corea o Indonesia. ¡Podría ser el caso de la tuya!
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Muchos instrumentos para principiantes se fabrican en México, Corea, Indonesia o China. Los instrumentos mexicanos suelen costar un poco más, pero son elogiados por su calidad relativa, en especial al comparar su precio con las guitarras estadounidenses o japonesas, que generalmente cuestan el doble o el triple de una guitarra para principiante. Si eres un estudiante con su primer instrumento, no necesitas ir tan lejos a menos que consigas una buena oferta de un amigo o algo así. No vale la pena que inviertas más hasta que tengas la certeza de que realmente te gusta tocar la guitarra. Pero si una guitarra de gama alta cae en tus manos por suerte o al buscar una buena oferta, ¡distrútala!

Tócala personalmente

Hay muchos sitios en línea para comprar instrumentos, pero si no sabes lo que quieres, el tiempo que inviertas probándolos físicamente es extremadamente valioso. Ve a la tienda de música local y comienza a probar los instrumentos, aunque no sepas tocar.

Es muy importante cómo se sienten tus manos aquí.

Eso suena imposible, pero, la verdad, hablo de ergonomía. Sin importar la marca, pastillas o hasta el presupuesto, tus manos te dirán lo que necesitas saber. No te preocupes por tocar canciones, solo pon tu mano sobre del mástil. El tallado y forma de la parte posterior del mástil variará drásticamente entre fabricantes y diseños. ¿Te gusta cómo se siente en tus manos? Algunos mástiles tienen un acabado brillante de uretano, mientras que otros tienen una apariencia opaca y sedosa. ¿Alguno se siente mejor? Ponle un tahalí a la guitarra y siente cómo cuelga de tu cuerpo. Siéntate y ponla en tus rodillas. ¿Te gusta el balance, el peso? Como con todo lo que pones sobre tu cuerpo, pregúntate: ¿Te queda bien? Hay cosas que se sienten extraño la primera vez que las haces, pero estos factores físicos son algo que no puedes cambiar, mientras que todo lo demás (pastillas, afinadores, tono del amplificador) puede modificarse. Pero si el mástil se siente como un palo, en vez de una extensión de tu mano, o si parece un trozo de madera incomodo de sujetar, no vas a querer tocar esa guitarra. Por eso insisto en que consideres la ergonomía y el tacto por encima de los otros factores.

El espacio entre las cuerdas y los trastes contribuye a la comodidad y tocabilidad de una guitarra.

Otro elemento que afecta la ergonomía es el montaje de la guitarra. Si me permites usar un poco de jerga, el accionar de una guitarra depende de la altura de las cuerdas en relación con el diapasón. Si están demasiado altas, será difícil tocarlas, pero si están demasiado bajas, producirá zumbidos. Varios pequeños ajustes a diversas partes de la guitarra contribuirán con su buen accionar, y un buen técnico puede ajustar un guitarra para optimizar su tocabilidad al máximo por unos 50 a 75 USD. No asumas que todas las guitarras que toques en una tienda estarán perfectamente montadas, pero no rechaces algo que pueda requerir un ajuste si te gustan los otros elementos. Si te gusta regatear, no es descabellado pedir que te ajusten una guitarra antes de llevarla a casa.

Cuando hayas hecho tu investigación práctica, busca en Amazon, Musician's Friend (que pertenece a la misma compañía que la cadena minorista estadounidense Guitar Center), y Music 123 si estás en EE. UU., y verás cuántas cosas hay por ahí. En Reino Unido puedes visitar GuitarGuitar, Gear4Music o Anderton's, y en Europa, échale un vistazo a Thomman.de. Además, hay muchos vendedores regionales e internacionales en Reverb.com. Solo no olvides que probablemente haya una persona amigable y trabajadora que trata de ganarse la vida en una tienda de música independiente en tu vecindario. Visita las tiendas de música locales. Tal vez se mantengan con clases privadas más que con la venta de instrumentos, pero nunca sabes qué podrían tener colgado en la pared.

En la próxima sección, veremos qué modelos específicos te recomendamos para tu primera guitarra. ¡Mientras tanto, visita algunas tiendas y ve si tu elección corresponde con la nuestra!

Dan Amrich* inició su carrera como periodista musical en las revistas Guitar World y Country Guitar, y es cocreador de Princess Leia's Stolen Death Star Plans. Se unió al equipo de Rocksmith en 2014.*

*El uso de "Mahogany Wood Background #5" de Maliz Ong está autorizado conforme a *CC0 1.0

Fotos del clavijero, mástil y de acción de Katrin Auch. Usadas bajo autorización.

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