En el mundo anglosajón, «rock en español» describe de manera amplia cualquier clase de música rock cantada en este idioma. Como «cajón», es tan diverso como la propia música rock, con sus aparentemente infinitos subgéneros: hard rock, blues rock, psicodélico y alternativo, solo por nombrar unos pocos. A partir de la década de 1950, y en paralelo con el rock and roll americano, el rock en español se fue desarrollando con muchas de las mismas influencias, como Elvis Presley, Buddy Holly y Bill Haley. En 1958, el pionero del rock-and-roll Ritchie Valens popularizó la canción del folk mexicano «La bamba», mientras que, a finales de ese mismo año, el saxofonista Danny Flores compuso y grabó su número uno «Tequila» con The Champs. Las bandas del rock en español siguieron una trayectoria similar a las del rock americano y británico, avanzaron a través de la invasión británica de los años 60, la psicodelia y el hard rock de los 70, y fueron más allá. Algunos grupos se ciñeron a la fórmula del rock estadounidense, mientras que otras fusionaron elementos latinos para crear un sonido totalmente nuevo.
Una de las bandas más populares del Madrid posterior al franquismo, a finales de los 70 y principios de los 80, fue Tequila, un grupo hispano-argentino que modernizó el estilo de Chuck Berry (y los Rolling Stones) en éxitos como «Matrícula de honor», «Me vuelvo loco» o «Salta!!!». «Salta!!!», todo un éxito de 1981, tiene la energía divertida y frenética de la década de 1970, con un toque post-punk y un ritmo sincopado parecido al ska. Tequila se separaron en 1982, pero volvieron a reunirse en 2008 durante una década más para revivir sus éxitos frente a público de todas las edades.
Caifanes, formado en Ciudad de México en 1987, alcanzó la fama internacional con su mezcla única de new wave, gótico y rock progresivo, todo ello combinado con guitarras y percusiones de estilo latino. Caifanes, que citan influencias tan variadas como King Crimson y The Cure (Adrian Belew, de King Crimson, produjo su tercer disco, El silencio, e incluso tocó como músico invitado), son únicos en su especie. Escucha su éxito de 1990 «La célula que explota», una preciosa y atmosférica canción de rock progresivo con guitarras acústicas de estilo mariachi, sintetizadores evocadores y una estupenda sección de trompetas al final.
Cuando Caifanes se separaron en 1995 (volvieron a juntarse en 2011), su carismático líder, Saúl Hernández, reclutó de inmediato al batería de Caifanes, Alfonso André, para formar Jaguares, así llamados por un sueño de Hernández en el que cantaba en la boca de un jaguar. Como Caifanes, la nueva banda combinaba influencias como Pink Floyd y U2 con ritmos de mariachi y boleros mexicanos. La versión de estudio de 2002 que Jaguares hizo de «La célula que explota» se inclina hacia las guitarras rítmicas acústicas y las cuerdas para lograr un sabor distinto. Fíjate en la reacción del público a su versión en directo, con una banda completa de mariachis en el escenario.
Aunque bandas como Caifanes, Jaguares o Tequila alcanzaron un gran éxito en sus respectivos países, muchos de los grupos de rock en español son prácticamente desconocidos en Estados Unidos. Esta situación ha cambiado en la era de internet. Muchas de estas bandas han visto resurgir su popularidad al descubrir por primera vez su obra oyentes de todo el mundo.
Leila Abdul-Rauf es multiinstrumentista y compositora. Vive en Oakland (California). Leila es guitarrista y vocalista de los grupos de metal Vastum y Hammers of Misfortune, y de la banda de post-punk etéreo Terebellum. También compone y produce música ambient con su propio nombre, con el trío electrónico Ionophore y con el dúo de synth-folk Fyrhtu. Ha hecho giras internacionales y en su tiempo libre imparte clases privadas de guitarra y voz.
«MX TV CAIFANES ZÓCALO», POR Secretaria de Cultura Ciudad de Mexico se utiliza con licencia CC BY-SA 2.0.
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