Mass Hysteria: parte humano, parte máquina

Por Leila Abdul-Rauf

En cierto modo, el heavy metal es una música muy mecánica en sí misma: la batería machaca sin piedad mientras las guitarras distorsionadas disparan acordes de quinta como si fueran sierras eléctricas. Algunas bandas llevan estos aspectos que recuerdan a máquinas aún más allá y fusionan elementos clásicos del metal con la electrónica mediante una combinación de samplers, sintetizadores y, en ocasiones, cajas de ritmos. En los años 80 y 90, bandas tan influyentes como Ministry y Rammstein allanaron el camino de lo que llegaría a denominarse metal industrial en Estados Unidos y Europa, respectivamente. En Francia, Mass Hysteria (que cuenta con un batería para el directo, Raphael Mercier) fue uno de los grupos de mayor éxito en este género, y su disco de 1999 Contraddiction llegó al número 20 en las listas nacionales francesas.

«P4», de Mass Hysteria

Mass Hysteria es una banda de metal de la cabeza a los pies: el guitarrista Yann Heurtaux cita a Kerry King de Slayer y a James Hetfield de Metallica como sus principales influencias, y la banda teloneó a Metallica en 2009, en un concierto en Nîmes lleno hasta la bandera. Sin embargo, también beben del nu metal, la música industrial y el rap, lo que les confiere un sonido realmente ecléctico. Tanto Yann como el coguitarrista Erwan Disez (sustituido por Nico Sarrouy en 2007, y este por Fred Duquesne en 2014) son guitarristas rítmicos que prefieren las afinaciones bajadas a D, C# o C, y, al igual que sus compatriotas AqME, evitan los solos de guitarra y optan por sustituirlos con muestras electrónicas. «Las máquinas tienen un papel muy importante en Mass Hysteria. Cuando Kerry King, de Slayer, toca un solo, a menudo utiliza el [pedal de] wah-wah para darle un sabor diferente. Para nosotros, el equivalente son los samples», comentó Yann en una entrevista a Audiofanzine. La rápida y sucia «P4» es un claro ejemplo de este enfoque: si escuchas la parte en la que entran los samples y los sintetizadores en 0:33 y 1:07, realizan la misma función que tendría un solo de guitarra y aportan una dimensión adicional y sobrenatural a la mezcla.

«Attracteurs étranges», de Mass Hysteria; fíjate en los acordes de tritono del riff inicial

En «Attracteurs étranges», los riffs de Yann y Erwan con afinación en Drop-D son especialmente disonantes porque hacen un uso frecuente de los tritonos. De este modo, aumentan la sensación de tensión y caos entre los samples intermitentes. Otro elemento que aporta mucha dinámica es el rapeo del cantante principal, Mouss Kelai, en las estrofas: parece una versión francesa de Zack de la Rocha, de Rage Against the Machine. El cambio al canto melódico en los estribillos eleva el nivel emocional de la canción mientras los guitarristas tocan exuberantes acordes de novena, lo que crea un contraste con la dureza de las estrofas.

Yann Heurtaux y Frédéric Duquesne, los actuales guitarristas de Mass Hysteria

Cuando una banda de metal tiene dos guitarristas, lo habitual es que cada uno toque partes distintas: puede ser que uno se ocupe del ritmo mientras el otro hace los solos, o que toquen riffs armonizados. Mass Hysteria decidió tirar por un camino distinto: «En este estilo, es esencial doblar las partes de guitarra. De hecho, en los grupos del género con un único guitarrista, las guitarras se doblan igualmente en el estudio», explica Frédéric Duquesne. «Se crea una especie de [efecto de] coro que no se puede obtener con una sola guitarra. ¡Nuestro trabajo es hacerlo bien!».

Leila Abdul-Rauf es multiinstrumentista y compositora. Vive en Oakland (California). Leila es guitarrista y vocalista de los grupos de metal Vastum, Hammers of Misfortune y la banda de post-punk etéreo Terebellum. También compone y produce música ambient con su propio nombre, con el trío electrónico Ionophore y con el dúo de synth-folk Fyrhtu. Ha hecho giras internacionales y en su tiempo libre imparte clases privadas de guitarra y voz.

[«Mass Hysteria"](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mass_hysteria_(27165143485).jpg», por Paul S., se utiliza con licencia CC BY-SA 2.0.

ç«Yann», por Paul S., se utiliza con licencia CC BY-SA 2.0.

«Frédéric Duquesne", por Paul S., se utiliza con licencia CC BY-SA 2.0.

__Rocksmith+ puede ayudarte a aprender sobre equipo, técnica, historia y mucho más. Únete a nosotros para el siguiente paso en tu viaje musical. __