Leslie West 在歌曲《Mississippi Queen》中具開拓性的音色

1969 年，當 Mountain 樂團飛到位在舊金山的費摩爾禮堂準備進行首場演出時，吉他手兼主唱的 Leslie West 發現他沒辦法使用預期中的器材。他眼前出現了完全出乎預料的吉他音箱：Sunn Coliseum P.A. Head 和四組 4 X 12 喇叭。Leslie 原先使用的是 Marshall 音箱，因此對於眼前的配備是否能發出好聲音感到半信半疑。不過當他插好導線、轉開音箱，疑慮一掃而空了。這組音箱發出的音色絕佳，於是他便將這種音色納為己用，還錄製了 Mountain 樂團 1970 年的首張專輯*《Climbing!》*，這張專輯收錄了他們歷年最熱門的單曲《Mississippi Queen》。

除了他對音箱獨到的品味，Leslie 的吉他弦配置也是相當具有新意。他以慣用的 La Bella 電吉他弦搭配自己的 1950 年 Les Paul Junior 吉他，並將高音 E 弦調換成 0.010 英吋的斑鳩琴 A 弦，再把其餘五弦下移一格弦槽。由於當時市面上尚未出現極細弦組，所以 Leslie 這種方式可說是非常革新。他也從來不覺得需要用兩組或三組拾音器來彈奏吉他：「你可以使用單組拾音器就演奏出許多音調」，他於日後《Guitar Player》雜誌訪談中說道：「如果你身邊的人都有點茫，那麼你到底需要幾組呢？答案是一款好用的，外加一組備用的就夠了！」另一個使他彈奏音色特別突出的重大要素，是他右手的強烈彈奏風格。他的彈片撥弦力道很強，為他的琴聲添增了額外的 Distortion（失真破音）效果。

1973 年，Mountain 樂團的 Leslie West（右）與 Cream 樂團貝斯手 Jack Bruce 於分團計畫中一同演奏。

錄製《Mississippi Queen》期間，Mountain 樂團在貝斯手兼主唱 Felix Pappalardi 堅持下，一而再再而三地進行錄音。鼓手 Corky Laing 精疲力竭，最後甚至開始用牛鈴來起拍。Felix 非常喜歡牛鈴的前奏，所以樂團決定保留它。除了前奏之外，這首歌當中也不時會出現短暫的牛鈴聲，使得《Mississippi Queen》成為 Blue Öyster Cult 樂團於六年後推出的《(Don't Fear) The Reaper》之外，音樂史上最經典的牛鈴搖滾歌曲之一。

《Mississippi Queen》榮登 1970 年《告示牌》百大單曲榜第 21 名，且各方重搖滾與金屬樂名家如 Ozzy Osbourne、Bachman-Turner Overdrive 樂團與 W.A.S.P. 樂團都曾獻聲翻唱。它那如陣陣雷鳴般推進的律動、悅耳的老式 I-IV-IV 和弦進程、West 強烈的演唱風格，再加上那前所未見的怪獸吉他音色，這首歌怎麼可能成不了經典呢？

Leila Abdul-Rauf 為生活在加州奧克蘭的多重樂器演奏者與作曲家。她也是金屬樂團 Vastum, Hammers of Misfortune，以及空靈後龐克樂團 Terebellum 的吉他手和主唱。她還會以自己的名義，在三人電子樂團 Ionophore 和雙人合成器民謠樂團 Fyrhtu 中進行環境音樂的創作。閒暇之餘，Leila 也會周遊各國，亦或是擔任吉他與聲樂老師。

Wilson Bilkovich 所提供的「Leslie West live in 2008」基於 [CC BY-SA 2.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en 條款授權。

Heinrich Klaffs 所提供的「Jack Bruce and Leslie West」基於 CC BY-SA 2.0. 條款授權。

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