Dizem que tudo começou com um sample de um single de 1969 do grupo de soul chamado The Winstons — "Amen, Brother" — uma levada de bateria de quatro compassos executada por Gregory Coleman com duração de sete segundos. Essa batida ficou popularmente conhecida como "Amen break", e é um dos beats mais sampleados no hip-hop e na música eletrônica (EDM) de todos os tempos, junto com o sample de "Funky Drummer", de James Brown. Essas famosas levadas de bateria provavelmente renderam o nome Breakbeat ao gênero. Outra teoria especula que o nome veio da forma imprevisível que as "quebradas" acontecem ao longo das repetições geralmente sincopadas da levada, que os primeiros artistas do hip-hop copiavam de discos de vinil usando toca-discos ou cortando e colando fitas analógicas antes da migração para a tecnologia digital a partir do final dos anos 80.
Bomfunk MC's – "Freestyler" (vídeo original de 1999)
Desde então, o Breakbeat influenciou artistas por todo o mundo de forma ampla e surpreendente. Saído da Finlândia, o grupo de EDM influenciado pelo hip-hop, Bomfunk MC, alcançou o topo das paradas de sucesso em mais de dez países pelo mundo nos anos 2000 com o single de breakbeat "Freestyler", do álbum de estreia In Stereo (1999). Faixas de breakbeat geralmente são aceleradas e dançantes, variando entre 110 e 150 batidas por minuto (BPM); "Freestyler" tem um andamento similar, a 163 BPM. Ela também segue a fórmula do breakbeat de usar sintetizadores de samplers para formar seu núcleo, mas uma coisa que faz "Freestyler" se destacar é o riff no estilo blues de violão com slide tocado apenas uma vez na introdução — uma escolha inesperada para o gênero EDM, e um elemento que distingue a faixa. (O slide de violão, como você deve ter adivinhado, é na verdade um sample!)
E apesar de não ser incomum para outro artista reinterpretar ou até mesmo regravar uma música de sucesso de outro artista, "Freestyler" ganhou uma refilmagem rara do icônico videoclipe da canção. O original intrigante dos anos 2000 conta com Marlo Snellman, modelo e músico adolescente com dreadlocks no cabelo, que descobre em seu MiniDisc o poder de controlar o fluxo do tempo das pessoas que ele encontra. Na refilmagem de 2019, o personagem principal é feminino (a dançarina Milica Bajčetić) e um smartphone substitui o tocador de música já datado (o vídeo também atuou como uma promoção para uma empresa de telecomunicação). O Bomfunk MC's também retorna ao seu papel, embora 20 anos mais velho.
Bomfunk MC's – "Freestyler" (2019 remake)
Além de serem exemplos clássicos da influência global do breakbeat, ambos os videoclipes exibem uma simplicidade e uma inocência adorável; fãs nostálgicos notaram a ausência de elementos vulgares, drogas e da violência presentes nessa cápsula do tempo da virada do século. Em vez disso, os dois vídeos incorporam temas de empoderamento e falam abertamente sobre o poder da música no mundo.
Leila Abdul-Rauf é uma multi-instrumentista e compositora de Oakland, CA. Leila é guitarrista e vocalista das bandas de metal Vastum, Hammers of Misfortune e da banda de post-punk etéreo Terebellum. Ela também compõe e produz música ambiente autoral,, com o trio eletrônico Ionophore e o duo de synth-folk Fyrhtu. Leila já fez turnês internacionais e atua como professora particular de guitarra e canto nas horas vagas.
"Amen break sample image", de Nrgiza, é de domínio público.
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