Whitney Houston은 짧은 생애 동안 거의 전 세계적인 지지도를 쌓고 인정을 받았습니다. 기네스북에 따르면 그녀는 역사상 가장 많은 상을 받은 여성 아티스트입니다. 이 팝 가수는 2010년을 기점으로 415개의 수상 경력이 있습니다. 그중에는 그래미상 6개, 에미상 2개, 빌보드 음악상 80개, 그리고 아메리칸 뮤직 어워드 22개가 포함되어 있습니다. 또한 Whitney Houston은 역대 가장 많은 양의 음반을 판매한 아티스트 중 하나입니다. 그녀의 정규 앨범 7장은 전부 미국 음반 산업 협회(RIAA)에서 인증한 골드, 플래티넘, 멀티 플래티넘, 다이아몬드 등급의 음반 판매량을 달성하는 기염을 토했죠. 4옥타브를 넘나드는 그녀의 보컬 덕분에 평론가와 팬들은 그녀에게 다음과 같은 최고의 칭호를 선사했습니다. "The Voice(유일한 목소리)".
Houston이 1987년에 발표한 두 번째 정규 앨범 <*Whitney>*에는 첫 번째 플래티넘 등급을 달성한 싱글 "I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)"가 수록되어 있습니다. 같은 앨범에서 4곡이 연달아 차트 1위를 달성했는데, 이 곡은 4번째로 1위를 달성했습니다. 당시 작곡팀이자 후에 커플이 된 팝 밴드 Boy Meets Girl의 George Merrill과 Shannon Rubicam이 작곡을 담당했죠. 이 노래는 13개국에서 차트 1위에 올랐고, 제30회 최우수 여성 팝 보컬 퍼포먼스 그래미상을 받았습니다. Merrill과 Rubicam은 그들의 그전 1위 히트곡 "How Will I Know?"의 후속곡으로 이 노래를 작곡했습니다. 덕분에 Houston은 댄스팝/R&B 크로스오버 장르에서 일약 스타덤에 올랐죠.
Whitney Houston의 "I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)" - 3분 37초에 조가 변하는 걸 들어 보세요.
2006년 잡지 Slant는 이 노래를 '80년대 댄스팝의 최종판'이라고 칭했습니다. Roland TR-808 드럼 머신(라이브와 일렉트로닉 드럼 키트 퍼포먼스와 함께 사용합니다), 신디사이저, 신스 기타, 그리고 신스 호른과 같은 그 당시에 흔하게 사용했던 요소가 다수 들어있기 때문입니다. Whitney의 창법은 밝고 가벼워서, TR-808의 활기 넘치는 리듬과 신스 호른의 강약을 강조해줍니다. 노래의 대부분은 Gb 장조이지만 마지막 브릿지(3분 37초) 바로 전부터는 한 음을 올려 Ab 장조로 바뀝니다. 노래의 분위기를 끌어올리는 훌륭한 작곡 기술이고, 덕분에 노래가 끝날 때까지 에너지를 유지할 수 있습니다.
Houston의 프로듀서 Narada Michael Walden이 Merrill과 Rubicam의 를 들었을 때, 그는 Whitney에게 어울리는 곡이 아니라고 생각했습니다. "컨트리와 웨스턴 사운드가 너무 강하다"고 말하며 펑키한 느낌이 필요하다고 제안하기도 했죠. 하지만 다행스럽게도 한번 시도해 볼 만하다고 생각했고, 그 결과 Whitney는 예상을 뛰어넘는 훌륭한 퍼포먼스를 보여주었습니다. "무작정 뛰어들었는데, 짜잔! 마법 같은 앨범이 탄생했죠." Walden이 빌보드와의 인터뷰에서 한 말입니다. "Whitney는 완전 끝내주게 노래했고, 그때 우리가 좋은 앨범을 만들었다는 걸 알았어요." Whitney는 스튜디오에서 즉흥적으로 애드립을 넣기도 했습니다. 노래의 마지막 1분 동안 "don't you wanna dance, say you wanna dance(춤추고 싶지 않니, 춤추고 싶다고 말해)"를 계속 반복하는 부분입니다. Whitney는 이렇게 추가된 가사를 당김음 리듬으로 부르는데 이는 믹스에 개성을 더해줍니다. 그리고 Walden이 추구하던 펑키한 느낌도 만족스럽게 표현했죠. 결과적으로 이 노래는 2주 동안 1위를 유지했고, 3백만 장이 팔려나갔으며, Whitney는 이후에도 수많은 대히트곡을 냈습니다. (※본문에 포함된 모든 링크는 영문 사이트로 연결됩니다. 제품에 대한 정보는 국내 유통 정보와 상이할 수 있으니 양해해 주시기 바랍니다.)
Leila Abdul-Rauf는 오클랜드를 기반으로 활동하는 작곡가이자 다양한 악기를 연주하는 연주자입니다. 메탈 밴드 Vastum, Hammers of Misfortune과 에테리얼 포스트 펑크 밴드 Terebellum에서 기타와 보컬을 맡고 있습니다. 또한, 3인조 일렉트로닉 그룹 Ionophore와 2인조 신스 포크 그룹 Fyrhtu와 함께 자신의 이름으로 앰비언트 뮤직을 작곡 및 프로듀싱합니다. 국제 투어 공연을 했으며 여가 시간에는 개인 기타 강사이자 보이스 강사를 하고 있습니다.
"Whitney Houston Welcome Heroes 7", 사진 촬영: Mark Kettenhofen, 공용 도메인.
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