Heart의 1977년 앨범인 <Little Queen>은 탄생하지 못 할 뻔했습니다. 앨범이 나왔다 하더라도 지금 듣는 버전은 아니었을지 모른다는 뜻입니다. 'Magic Man'과 데뷔 앨범 <Dreamboat Annie>가 성공한 뒤, 록그룹으로서 Heart는 상승세를 달리고 있었습니다. 그런데 전 음반 회사에서 걸어온 법적 분쟁 때문에 차기 음반 발매가 위협을 받게 됩니다. < Little Queen > 제작을 둘러싼 법적 분쟁의 여파는 어떻게 음악이 개인의 소신을 분명히 표현할 수 있는지, 또한 개인의 소신이 어떻게 음악을 증폭시킬 수 있는지 보여주는 계기가 되었습니다.
Mushroom Records와 Heart의 관계가 틀어진 것은 음반 회사의 마케팅 전략 때문이었습니다. <Dreamboat Annie> 프로모션 중에 밴드를 지나치게 성적으로 표현했기 때문입니다. 당시 전면 광고에는 Ann과 Nancy 자매의 선정적인 사진과 함께, 자매가 서로 '사랑'한다고 암시하는 듯한 설명이 붙었습니다. 음반 회사가 밴드의 이미지를 왜곡하고, 밴드의 음악과 작곡 테마를 깎아내리는 데 분노한 Ann은 이후 < Little Queen >의 오프닝 트랙이 되는 'Barracuda'의 가사를 씁니다. 이후 밴드는 이 회사와의 연을 끊고 CBS의 Portrait Records로 옮겨가죠. < Little Queen > 제작 계획을 세우기 시작한 곳입니다.
*'Kick It Out'은 가부장적인 제약에 반발하는 정서와 사회적 관습에 저항하는 주인공의 삶을 표현하고 있습니다. *
상황이 복잡해지는 것은 여기서부터입니다. Heart가 Mushroom Records와 함께하고 있었을 때, 밴드는 <Magazine>이라는 새 앨범을 준비하고 있었습니다. 회사와 연을 끊을 때 Heart는 부분적으로 녹음한 앨범을 두고 떠났고, 화가 난 회사 경영진들은 계약 위반이라고 주장했죠. Mushroom Records는 보복 차원에서 라이브 녹음과 정리되지 않은 데모 곡을 얼기설기 엮어 미완성 버전의 <Magazine>을 발표해 버립니다. 당연히 밴드의 동의는 받지 않았죠. 게다가 Mushroom Records는 소송을 통해 <Little Queen> 제작을 완전히 중단시키려 했습니다. 소송이 마무리되기 전까지는 Heart가 앨범 작업을 금지당할 것을 알고 말입니다. 소송 진행을 기다리며 귀중한 앨범 작업 시간을 놓치는 대신, Heart는 소송을 시작하기 전에 앨범 전체를 녹음해버리기로 합니다. 결과적으로 <Little Queen> 앨범 전체가 3주라는 짧은 시간에 녹음되었습니다.
이런 혼란함이 빚어낸 제약 때문에 안 그래도 음악 산업계의 성차별을 꼬집는 앨범이었던 <Little Queen>은 완강한 저항의 상징이 되었으며, 격렬한 에너지가 가득 담겼습니다. 'Barracuda'의 공격성, 'Love Alive'와 같은 자기 성찰적인 트랙에 실린 Nancy의 어쿠스틱 기타 명연주, 소리로 뽐내는 'Kick It Out', 그리고 Ann의 독특한 기교적 발성과 함께 앨범은 Mushroom Records 경영진이 인정하지 않았던 정서를 더욱 심화했습니다. 앨범에서는 단순히 바라는 것이 아닌, 당당히 요구하는 Heart의 목소리를 들을 수 있습니다. 자신들을 제대로 된 뮤지션으로 봐주고, 협상 자리에서 발언권을 주고, 세상이 자신들을 어떻게 바라보고 어떻게 들어야 할지 스스로 결정할 수 있기를 요구하고 있죠.
최종적으로 법원이 Heart는 Mushroom Records에 앨범을 제공해야 한다는 판결을 내렸기 때문에, 밴드는 음반사와 완전히 결별하기 전인 1978년에 <Magazine>을 재녹음했습니다. Heart가 행한 최고의 복수는 그저 '잘 사는 것'이었습니다. Mushroom Records는 몇 년 후 문을 닫았으며, 밴드가 원하는 대로 작업한 앨범 <Little Queen>이 삼백만 장이나 판매되는 모습을 그저 지켜만 봐야 했습니다. (※본문에 포함된 모든 링크는 영문 사이트로 연결됩니다. 제품에 대한 정보는 국내 유통 정보와 상이할 수 있으니 양해해 주시기 바랍니다.)
*Margaret Jones는 다양한 악기를 연주하는 작곡가이자 음악 교사로 캘리포니아 오클랜드에 거주하고 있습니다. 직접 결성한 M Jones and the Melee 프로젝트 그룹을 포함한 여러 지역 밴드에서 기타를 연주하고 있습니다. UC Berkeley에서 음악사 박사 학위를 받았고, San Francisco Conservatory of Music에서 강의하고 있습니다. *
"Nancy Wilson and Roger Fisher - Heart - 1978", 사진 촬영: Jim Summaria, 라이선스 제공: CC BY-SA 3.0.
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