I cugini della chitarra, parte 1: liuto e vihuela

La chitarra ha una storia ricca e leggendaria e non bisogna effettuare molte ricerche per scoprire che molti strumenti presentano caratteristiche in comune con altri strumenti. Analizzando le testimonianze storiche, è facile concludere che essi si sono influenzati a vicenda, anche se l'evoluzione degli strumenti a corda è costellata di falsi indizi e vicoli ciechi. Sebbene uno strumento non abbia mai dato direttamente origine a un altro strumento, capire le loro relazioni - campo noto come organologia - aiuta a delineare eventuali similitudini e differenze. Inoltre, può agevolarti nel capire come le tue abilità sulla chitarra si trasferiscano sugli altri strumenti a corda.

Contrariamente a quanto si pensa, il liuto a sei corde non era una prima evoluzione della chitarra, ma una sorta di "collega".

Il liuto

Gli strumenti a forma di liuto sono esistiti per millenni; le immagini di liutisti si possono ammirare nelle decorazioni architettoniche sulle facciate delle cattedrali, sui manoscritti miniati e persino sulle tavolette mesopotamiche. Ma il liuto che si suona ancor oggi è venuto alla luce tra il quindicesimo e il diciassettesimo secolo. Molti credono che il liuto fosse una prima versione della chitarra ma, in realtà, si sviluppò parallelamente a essa come derivazione dell'oud, strumento proprio del mondo islamico. Tuttavia, verso la fine del sedicesimo secolo, il paragone tra liuto e chitarra moderna sembra assumere valore: lo strumento presenta sei (spesso anche sette o otto) corde ed è accordato in modo simile alla chitarra moderna.

Vorresti provarlo? Abbassa di un semitono l'accordatura della terza corda della chitarra fino all'F#, poi applica un capotasto al terzo tasto affinché le corde vuote siano accordate come segue: G-C-F-A-D-G. Poi, con un po' di studio della lettura delle tablature rinascimentali, molto simili a quelle moderne, avrai tutte le abilità necessarie.

Durante il Rinascimento, le lezioni di musica includevano la scrittura a mano di libri di musica. A volte, l'insegnante si occupava della scrittura dei brani, ma molto spesso erano gli studenti a copiarli in prima persona.

*La vihuela de mano presenta spesso 10 o 12 corde, ma ha la stessa accordatura del liuto. *

La vihuela

Di primo acchito, la vihuela sembra identica al liuto e, per molti aspetti, è così; all'apice della sua popolarità, anch'essa possedeva sei corde, presentava un'accordatura simile ed esistevano molti brani che potevano essere suonati da entrambi gli strumenti, indipendentemente dalla loro scrittura. Tuttavia, la vihuela è simile alla chitarra principalmente per la sua forma. Sebbene sia effettivamente un liuto dal retro piatto, la vihuela fa parte della famiglia delle viole e il suo nome completo è vihuela de mano. Ciò che distingue la vihuela dalle altre viole è il modo in cui vengono pizzicate le corde in budello, ossia con le dita e non con un arco (molte altre viole avevano i tasti, in passato). La differenza più grande tra liuto e vihuela è data dalla loro regionalità; la vihuela era popolare nella penisola iberica, mentre il liuto era più diffuso nel resto dell'Europa. Di conseguenza, la stessa musica suonata con il liuto e apprezzata in Francia poteva essere importata in Spagna e suonata con la vihuela, arricchendo gli stili locali già offerti dai musicisti rinascimentali.

Le "fantasie", come questa di Luis de Milán, venivano composte in modo che sembrassero improvvisate. Ascolta con attenzione e nota come la musica passi con fluidità da un'idea all'altra.

Nella prossima puntata, ci dedicheremo a due strumenti più simili alla chitarra che hanno spianato la strada alle moderne sei corde.

*Margaret Jones è una cantautrice, polistrumentista e insegnante di musica residente a Oakland, CA. Suona la chitarra in molti gruppi locali, tra cui il suo progetto cantautorale M Jones and the Melee. Inoltre, possiede un dottorato in Storia della musica alla UC Berkeley e ha insegnato al San Francisco Conservatory of Music.

"Gibson Les Paul Guitars at Guitar Shop" di Pierre Prégardien è concesso sotto licenza CC0 1.0.

"Lute" di Metropolitan Museum of Art è concesso sotto licenza CCO 1.0.

I"Vihuela da Mano" di JoseBlasBG è concesso sotto licenza CC BY 3.0.*

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