Le 27 janvier 1973, le groupe de glam rock britannique The Sweet (ou « Sweet ») a vécu une soirée dantesque lors d'un concert au Grand Hall de Kilmarnock, en Écosse. Après avoir joué sous les crachats et les huées, le groupe a dû s'interrompre au beau milieu du concert et repartir pour Londres lorsque le public s'est mis à leur jeter des bouteilles. Ce n'est pas le genre d'accueil auquel s'attendait le groupe qui avait déjà fait plusieurs apparitions télévisées et dont le single « Block Buster! » occupait la tête des classements. Que s'est-il passé au juste ?
Le tube de The Sweet, « Block Buster! »
Le guitariste Andy Scott, dernier membre fondateur de Sweet, avance des hypothèses. « Ils étaient peut-être jaloux ou bien notre maquillage, nos paillettes, nos costumes, c'était peut-être trop pour les spectacteurs fougeux de Kilmarnock. » C'était peut-être à cause du look du groupe ou des compositeurs Mike Chapman et Nicky Chinn qui écrivaient à leurs débuts des chansons qui ont valu assez injustement au groupe Sweet l'image d'un groupe pop mielleux.
Si le concert au Grand Hall avait tourné à la catastrophe, le deuxième concert écossais de The Sweet, à l'Apollo de Glasgow au cours de la même année, a lui aussi été cauchemardesque. Scott se souvient : « Des spectatrices nous ont attrapés par les chevilles [le chanteur] Brian [Connolly] et moi et elles nous ont fait tomber de la scène. Elles ont commencé à nous couper les cheveux avec des ciseaux qu'elles avaient cachés dans leurs sacs. » Mike Chapman a assisté au concert et cela lui a inspiré les paroles de ce qui devait devenir « Ballroom Blitz », donnant au groupe un nouveau son plus incisif, bien éloigné du style joyeux et léger de « Funny, Funny ». D'après Scott, la chanson « raconte la nuit folle du concert à l'Apollo, les lumières clignotantes et l'atmosphère électrique. Sans ce concert tumultueux à Glasgow, la chanson n'aurait sans doute jamais vu le jour. » Mais il admet aussi que « le morceau « Ballroom Blitz » aurait pu être inspiré par n'importe lequel de nos concerts en Écosse. »
« Ballroom Blitz » s'est classé à la 5e place du Billboard Hot 100 américain et a marqué les décennies qui ont suivi. Il a fait l'objet d'une [reprise](https://www.youtube.com/watch?v=dJRGBWZLzSo&type=link) punk par The Damned en 1979 et a été utilisé dans plusieurs bandes originales de films, notamment dans Wayne's World et dans le film DC de 2016 Suicide Squad (sans parler du jeu d'Ubisoft Shaun White Snowboarding).
La prochaine fois qu'un de vos concerts vire à la catastrophe, pensez-y : même les pires représentations live peuvent avoir une conclusion positive... comme un tube !
Multi-instrumentiste et compositrice, Leila Abdul-Rauf vit à Oakland, en Californie. Leila est guitariste et chanteuse dans les groupes de metal Vastum et Hammers of Misfortune, ainsi que dans le groupe de post-punk éthéré Terebellum. Elle compose et produit également de la musique ambient sous son propre nom, avec le trio électro Ionophore et le duo de synth-folk Fyrhtu. Leila a participé à des tournées internationales et donne des cours particuliers de guitare et de chant durant son temps libre.
« The Sweet during 30 years of Radio Regenbogen at SAP Arena, Mannheim, Germany on 2018-04-21 » par Sven Mandel est sous licenceCC BY-SA 4.0.
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