Durante su corta vida, Whitney Houston logró reconocimiento mundial, el artista femenino más galardonado de todos los tiempos de acuerdo con El libro Guinness de los récords. La cantante de pop ganó 415 premios hasta el 2010, incluyendo seis grammys, dos emmys, 80 galardones Billboard Music Awards y 22 American Music Awards. Whitney también es uno de los artistas con mayores ventas. Obtuvo las certificaciones de álbumes de oro, platino, multiplatino y diamante de la Recording Industry Association of America (RIAA) por sus siete álbumes de estudio. Debido a su excepcional registro de cuatro octavas, los críticos y fanáticos la invistieron con el título de "La Voz".
Houston lanzó su segundo álbum de estudio en 1987, Whitney, consiguiendo con este su primer sencillo de platino y el cuarto sencillo que alcanzaba la primera posición en las listas musicales por vez consecutiva. "I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)", primero fue escrita por un equipo de compositores y luego complementada por el dueto George Merill y Shannon Rubicam del grupo pop Boy Meets Girl. El sencillo llegó a la primera posición de las listas de 13 países y ganó el Grammy en la trigésima entrega de los Premios Grammy a mejor interpretación vocal pop femenina. Merill y Rubicam compusieron la melodía para dar seguimiento a su éxito previo "How Will I Know?", el cual catapultó la carrera de Houston al estrellato fusionando el dance-pop y el R&B.
"I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)" de Whitney Houston. Escucha el cambio de tonalidad en el minuto 3:37.
En 2006, la revista Slant nombró la canción como "la definición del dance-pop de los años 80", ya que contiene varios elementos esenciales de la época: la caja de ritmos Roland TR-808 (que se utilizó en presentaciones en vivo con percusiones electrónicas), sintetizadores, sintetizador de guitarra y sintetizador de corno. La interpretación de Whitney es alegre y ligera, enfatizando los ritmos animados de la TR-808 y los acentos del sintetizador de corno. La mayor parte de la canción está en GbM hasta el final del primer puente (3:37), donde sube de tono a AbM. Este es un truco en términos de composición que eleva la canción y mantiene una energía alta hasta el final.
Cuando el productor de Houston, Narada Michael Walden, escuchó el demo original de Merill y Rubicam, consideró que no iba de acuerdo con el estilo de Whitney. Él señaló que era "un sonido demasiado country y vaquero" y necesitaba una sensación más funky. Por fortuna, decidió darle una oportunidad y la magnífica interpretación de Whitney excedió sus expectativas. "Simplemente saltamos al agua y nació un álbum mágico", dijo Walden a Billboard. "Whitney bateó un jonrón y supe que teníamos un gran álbum". La cantante improvisó en el estudio repitiendo "Don't you wanna dance, say you wanna dance" ("¿No quieres bailar?", di que quieres bailar)en el último minuto de la canción. Cantó la letra que improvisó sobre un ritmo sincopado añadiendo un sabor personal a la mezcla y el estilo funk que Walden buscaba. Finalmente, la canción permaneció dos semanas en la primera posición de las listas y vendió tres millones de copias llevando a Whitney por un camino de éxitos arrasadores.
*Leila Abdul-Rauf es una multiinstrumentista y compositora residente de Oakland, California. Leila es guitarrista y vocalista de las bandas de metal Vastum, Hammers of Misfortune y la banda de pospunk etéreo Terebellum. También compone y produce música ambiental usando su propio nombre con el trío electrónico Ionophore y el dúo de folk electrónico *Fyrhtu. Leila ha realizado giras internacionales y es profesora particular de guitarra y canto en su tiempo libre.
"Whitney Houston Welcome Heroes 7"* de Mark Kettenhofen es de dominio público.*
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