Por Leila Abdul-Rauf
No todos los días te encuentras con un guitarrista cuyo virtuosismo abarca de igual manera muchos géneros, al mismo tiempo que se mueve con facilidad de la guitarra acústica a la eléctrica. Hablamos del guitarrista Al Di Meola, quien recibió inspiración para tocar de Elvis Presley, The Beatles y The Ventures a la tierna edad de ocho años, para luego pasar a los estándares del jazz y, con el tiempo, llegar al jazz fusión, el flamenco y la música del Mediterráneo. Su álbum Casino (1978) combina estos tres estilos en algo completamente único y que no se había visto en su época. La pieza acústica de estructura clásica "Fantasia Suite for Two Guitars" es una muestra representativa de ese álbum.
La suite en la música clásica occidental tomó forma en el periodo barroco. Se trata de una colección de cuatro o más piezas o movimientos en una secuencia específica, conectados temática y tonalmente. En sus primeros años, las suites fueron pensadas principalmente como música de baile de las cortes europeas, pero se desarrollaron como una forma estándar de concierto en Francia en el siglo XVII. Cada uno de los movimientos tradicionales (allemande, courante, sarabande y gigue) posee su propio tempo y personalidad, asociados con un baile en particular. La allemande inicia la suite con tempo marchante, al que le sigue la energética courande (que traduce literalmente, "corriendo"). La sarabande, cuyo nombre viene de un majestuoso baile a tres tiempos venido de España, trae cierta calma antes de que la gigue (que deriva de la jig británica) acelere el tempo de nuevo y lleve la suite a su final.
"Fantasia Suite for Two Guitars" - antes de seguir leyendo, escucha la pieza y trata de identificar dónde empieza y termina cada movimiento.
La "Fantasia Suite for Two Guitars" de Al Di Meola en estilo flamenco sigue de cerca el estilo tradicional de la suite, con sus tempos y personalidades distintos. La breve parte "Viva La Danzarina" arranca con energía la obra usando arpegios dobles y rápidas series de stacatto con golpes de mano y castañuelas. El segundo movimiento, "Guitars of the Exotic Isle", entra a los 50 segundos y, aunque va un poco más lento que el primer movimiento, mantiene la enérgica atmósfera con percusión de mano y cambios de acordes frecuentes que, como en el primer movimiento, se derivan del acorde de D. La gradual ralentización al final de esta parte hace una sutil transición a la tercera parte, "Rhapsody Italia", al minuto 2:34 con un aire propio de sarabande. La atmósfera cambia notablemente al cambiar el acorde a A menor; se siente melancolía en el aire mientras una melodía de tremolo, que recuerda al maestro flamenco Andrés Segovia, resuena en la distancia. Al minuto 3:10, el sol vuelve a brillar con un final feliz, "Bravoto Fantasia", una pieza dinámica construida a partir de la progresión de acordes D-A-C-G, intercalada por complejos pasajes de guitarra a velocidades vertiginosas.
"Fantasia Suite for Two Guitars", versión en vivo con Paco de Lucia, Al Di Meola y John McLaughlin en 1981.
Si bien la versión de estudio no es realmente para dos guitarras como lo indica su nombre (Al Di Meola tocó ambas partes él mismo), existe una famosa versión en vivo donde interpretó la suite en trío con los grandes John McLaughlin y Paco De Lucia, quienes se harían sus frecuentes colaboradores. Esta versión tiene el doble de duración que la versión de estudio y hace interesantes exploraciones. Esto demuestra que, incluso dentro de las estructuras clásicas, siempre hay campo para la experimentación. Su título de "Fantasia" podría llevarlo a uno a buscar similitudes con el género histórico que lleva ese nombre. Las fantasías eran piezas usualmente tocadas en laúd o vihuela que hacían gala de la virtuosidad del intérprete como si este estuviera improvisando. Dada la habilidad de improvisación de los tres guitarristas en el escenario, la versión en vivo recordó aquel género histórico, proveyendo una idea desde la cual pudieron empezar a construir la música.
Leila Abdul-Rauf es una multiinstrumentista y compositora residente de Oakland, California. Leila es guitarrista y vocalista de las bandas de metal Vastum, Hammers of Misfortune y la banda de pospunk etéreo Terebellum. También compone y produce música ambiental bajo su propio nombre, con el trío electrónico Ionophore y el dúo de folk electrónico Fyrhtu. Ha realizado giras internacionales y es profesora particular de guitarra y canto en su tiempo libre.
"Al Di Meola - Leverkusener Jazztage 2016-AL1887" de Andreas Lawen es de dominio público.
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