Prácticamente una década después de que Eurythmics alcanzara el estrellato, la compositora Annie Lennox se embarcó en su primer disco en solitario, Diva. El álbum, una oportunidad para establecer una identidad musical independiente de la que los fans conocían por Eurythmics, proclama la estatura de Annie como artista en solitario y pone en primer plano su habilidad compositiva y su poderosa voz de contralto. «Walking on Broken Glass», un sencillo que define muy bien el disco, nos muestra una de las principales fuerzas de Annie: emplear el contraste para desarrollar la intensidad de una canción y atraer al oyente hacia un remolino de emociones.
La animada sección de cuerdas contradice la tormenta que se oculta bajo la superficie de la canción. La letra expone los turbulentos sentimientos que surgen cuando se intenta superar el dolor de una ruptura. Annie utiliza la metáfora de una explosión para mostrar la intensidad del dolor: vivir en una habitación con las ventanas reventadas, caminar descalza sobre cristales rotos y ansiar que su amor perdido acuda a rescatarla. Al contrastar este tema con unas cuerdas alegres y optimistas, se crea una disonancia cognitiva en la que letra y música colisionan.
Y esta disonancia cognitiva no se produce solo entre la letra y la música: la propia música también contrasta claramente entre las secciones. Lo que comienza como una parte de cuerdas sincopada en do mayor durante el estribillo da paso a una cadencia de engaño y un exuberante acorde de A menor al final de cada estrofa. Los cambios repentinos de tonalidad, textura y ritmo intensifican la desesperación de la protagonista, que pasa de la acción decidida de «caminar sobre cristales rotos» («walking on broken glass») a la angustia de «desde que me abandonaste, mi vida entera se ha desmoronado» («since you've abandoned me, my whole life has crashed»). Este movimiento armónico se produce tres veces en la canción y en cada ocasión va ganando intensidad. En la última, el cambio a A menor deja de ser descriptivo y se convierte en una súplica: «recógeme de entre los restos, sálvame de la explosión» («take me from the wreckage, save me from the blast»).
No es infrecuente valorar el primer álbum en solitario de un compositor como una demostración de sus capacidades: se compara su éxito con el de los anteriores proyectos musicales y se hacen comentarios sarcásticos sobre la división del trabajo entre el artista y sus antiguos colaboradores. Al actuar así, se corre el riesgo de desacreditar las contribuciones musicales de todos los implicados y se obliga a un artista a medirse de por vida con el talento de sus anteriores compañeros. Por desgracia, muchos valoraron Diva exactamente con estos parámetros. Es cierto que, con Diva, Annie logró establecer una nueva identidad musical tras la fama alcanzada con Eurythmics. Pero lo que hizo en este disco no fue demostrar que era capaz de sobrevivir sola, sino afirmar lo esencial que resultaba su trabajo compositivo en todos sus proyectos. Como álbum independiente, supone toda una lección de emociones; en el contexto de su discografía, demuestra que la capacidad compositiva de Annie es la columna vertebral de toda su música.
Margaret Jones is a multi-instrumentalist, songwriter, and music teacher living in Oakland, CA. She plays guitar in several local bands including her own songwriting project M Jones and the Melee. She also holds a Ph.D. in Music History from UC Berkeley and has taught at the San Francisco Conservatory of Music.
Annie Lennox SING campaign, Vienna 2010 by Tsui is licensed under CC BY-SA 3.0
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