作者：Margaret Jones
你可能會有「這種」朋友：可以針對同一種音樂類型，談論子類型之間的細微差異談論好幾個小時。也或許你就是這種朋友。一旦你開始接觸到某種音樂類型，你就會眼界大開，接受將某個樂團歸類為某種音樂類型的一連串意見，即使這支樂團的跨足範圍事實上非常廣泛。
而古典音樂正面臨同樣的處境。多數人對於古典音樂，都只能粗略地想成管弦樂、室內樂與歌劇音樂。但我們今日所認知的「古典」音樂中，涵蓋了一千多年的音樂，光論它們聽起來的感覺、為誰創作以及由誰演奏等問題，其中歷史可比你想像的還要豐富許多。
我們今日所認知的古典音樂，最早起源於 9 世紀，並成為現在以「額我略聖歌（Gregorian Chant）」聞名的歌曲，是最早被記錄下來的歌曲。在接下來的幾個世紀裡，作曲家依據這個歌曲結構繼續擴展，加入了和聲，最後也加入了和弦。雖然記譜法能將這些音樂元素聯繫起來，但根據創作地點、時間與理由的不同，音樂本身也會有所不同。中世紀的歌曲，聽起來與文藝復興晚期的複音音樂，就有很大的不同。
Beatriz de Dia（於 1175 年至 1212 年之間某個時期進行創作）是最早有作品流傳下來的女性作曲家之一。〈A Chantar〉是她唯一完整保存下來的歌曲。這是一首吟遊詩人歌謠，專為宮廷娛樂所寫。
Thomas Tallis 的〈Spem in Alium〉（1570 年）共分為 40 個各有風格的部分，是專為 40 名歌手所創作的。這些部分結合起來，共同營造出一種隨著歌手聲音進、出而有所起伏的音樂。創作這首歌有一部分的原因，是為了表達年輕的伊麗莎白女王一世時期，那宮廷中的財富和權力。
巴洛克時期（1580 年至 1750 年……左右）以數名歐洲重量級人物的作品為核心——約翰．塞巴斯蒂安．巴哈（Johann Sebastian Bach）、安東尼奧．韋瓦第（Antonio Vivaldi）、格奧爾格．佛烈德利赫．韓德爾（George Frederic Handel），以及在歌劇形式方面功不可沒的亞歷山大．史卡拉第（Alessandro Scarlatti）。在這個時代，歌曲結構非常重要。音樂是用特定的音調寫成的，具有多種並列旋律的複音音樂，打造出多樣音調密集的作品。
巴哈的〈BWV 1080〉——此處由 Cameron Carpenter 演奏——這首曲子是巴洛克賦格的典範，其中有多種旋律交織在一起，並在最終消散。
「古典」一詞也特指某個時期，大約在 1750 年至 1820 年——其中包括沃夫岡．阿瑪迪斯．莫札特（Wolfgang Amadeus Mozart）、約瑟夫．海頓（Joseph Haydn）的作品，路德維希．范．貝多芬（Ludwig van Beethoven）的早期作品，以及其他作曲家的作品。那個時代的風格講求對稱與比例，且根基於上個世紀的音樂發展，將優美的旋律置於和弦進程之上。
在前面的開場小號之後，可以仔細聆聽莫札特 C 大調第 41 號交響曲〈Jupiter〉第一樂章（1788 年）當中的小提琴聲。旋律在管弦樂團其他部分所呈現的活潑和弦中迴盪著。
然而，大約在 19 世紀最初的十年左右，開始出現風格上的變化。作曲家，尤其是貝多芬，開始將整部交響曲從有節奏的音樂概念轉變成旋律，引領了古典音樂的浪漫主義時期，時期大約是 1820 年到 1900 年。
從 1788 年到 1808 年，貝多芬在他的第 5 號交響曲，作品 67 當中，使用了同樣的「短——短——長」節奏形式，創造了這個完整的交響樂章。這二十年真是造就了很大的不同！
在十九世紀這段時期，有些作曲家追求戲劇方面的風格。朱塞佩．威爾第（Giuseppe Verdi）和理察．華格納（Richard Wagner）等作曲家所創作的歌劇，要求精心製作的布景和服裝，最終成為無聲電影時期，以及古典好萊塢電影時期製片人和作曲家的靈感來源。而到了 20 世紀後期，前衛作曲家突破了管弦樂器演奏的極限，現場音樂家更能與非常密集的和聲以及電子設備進行互動。
Olly Wilson（1937-2018）為男高音歌手與錄音機寫了作品〈Sometimes〉，使用錄音帶對非裔美國人靈歌〈Sometimes I Feel Like a Motherless Child〉的憂傷詮釋，加入了失真效果，以讓人迷失方向的打擊樂器聲，以及怪異的弦樂聲響做出些許變化。
對於任何類型的音樂，無論你熟悉還是陌生，總會有更多事物供你探索，而使用單一類型過度廣泛地囊括太多子類型，可能會導致你無法理解每個子類型的獨特之處。借助現代串流媒體服務與精心規劃的唱片行，可以更輕鬆地縮小「古典」音樂中的子類型範圍，且有助於你了解自己想涉足內容的深度。在你聽到新的樂曲時，問問你自己它聽起來像什麼，以及它的獨特之處。你聽得愈仔細，就能聽得愈深入。
*Margaret Jones 是居住在加州奧克蘭的多樂器演奏家、詞曲作家和音樂老師。她在數個當地樂團演奏吉他，其中包含她自己的詞曲創作計畫 M Jones and the Melee。她還擁有柏克萊加州大學的音樂史博士學位，曾在舊金山音樂學院任教。*
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