吉他木材
實心電吉他的木材會影響它的音色,但對新手來說,影響力沒有拾音器大。這個話題很有爭議,因為有些人說他們可以分出不同類型木材之間的區別,但也有些人說這幾乎不影響。桃花心木(請見上方)、赤楊木和梣木是較常用於吉他的木材。幾乎所有的琴頸都是楓木(堅固、易於使用且產量高);指板也可以使用楓木(更亮),但如果進入更柔和的音調領域,你也會看到烏木、巴西鐵木或紅木。考慮到預算與適不適合新手,你通常會找到由椴木、貝殼杉或甚至松木製成的琴身。
實際預算
現在你已經稍微了解自己在找的東西,也知道自己想尋找什麼,那麼就是時候來考慮預算了。你不必花大錢買,但如果樂器本身品質不好,或是你彈奏的時候感覺不好,你就不會想繼續用了。根據經驗法則,「我喜歡學這個,也會每天彈」的品質大概會從 200 美元開始------當然你也可以選擇高達 600 美元的吉他,拿來當作你的「第一把好吉他」。有時候你也會發現某樣超級便宜的樂器,剛好是在某個好日子製造出來的,你喜歡它給你的感覺,也喜歡它的聲音,想要慢慢替換它的零件。對有些人來說,這是他們最大的樂趣!但一般來說,必須記住你是在投資你自己,而這是你達成目標之前最重要的工具。
有很多較便宜的吉他來自中國、韓國或印度。你的吉他也有可能來自這些地方!
很多入門樂器是在墨西哥、韓國、印度或中國製造的。墨西哥樂器的價格通常會略高一些,但其相對高的品質很常受到讚揚,特別是與美國或日本製造的吉他相比,後者的價格通常是入門吉他的兩到三倍。對於購買第一把樂器的學生,除非碰巧透過朋友之類的賺了一大筆錢,否則你不需要買到這種程度。在你知道自己喜不喜歡彈吉他之前,這種投資通常都不值得。但是,如果透過討價還價或好運,得到了一把超高級吉他,不管怎樣,好好享受吧!
親自彈奏
有很多線上商店可以購買樂器,但如果你不知道自己想要什麼,親自去試是非常有價值的。前往當地的樂器行,挑把吉他來彈彈看吧------就算你不會彈也沒關係。
你的手感超級重要。
雖然聽起來很不可思議,但我真的要來談人體工學了。不論品牌、拾音器,甚至是預算,你的手都會告訴你,你需要知道的事。不用擔心要彈什麼曲子,只要把手放在琴頸上就好。琴頸背後的雕刻與形狀,根據製造商與設計不同,也會有很大的不同。你喜歡這把吉他的手感嗎?有些琴頸上會有光滑的氨基甲酸乙酯塗層,而有些則有較不平滑的亮光塗料------如果有塗的話,哪個手感更好呢?替吉他綁上吊繩,感受一下它掛在你身上的感覺;坐下來,把吉他放在膝蓋上。你喜歡這個平衡感嗎?重量呢?就像任何你放在身上或穿戴在身上的物品一樣,問你自己:這適合你嗎?第一次做這樣的事,你可能會有些尷尬,但這種身體相關的因素是無法改變的,而其他東西------拾音器、調音器、音箱音色------全都可以調整。如果琴頸握起來感覺像是高爾夫球棒,而不是手的延伸,或者是你需要努力調整才能握住的木板,你絕對不會想要彈這把吉他。這也就是為什麼,我提醒你要考慮到人體工學,並親自感受以上所有因素。
琴弦和琴衍之間的間隔會影響吉他的舒適度和演奏方便程度。
另一個會影響人體工學的要素是吉他的弦距調整。希望你不介意我們稍微用一下行話:吉他的弦高是指弦相對於指板的高度。如果高度太高就很難彈奏;但太低又會造成嗡嗡聲。微調吉他的不同部分會影響弦高,好的技師可以替吉他調整弦距,達到最適合演奏的距離,大概需要 50 至 75 美元之間。不要覺得你在店裡彈的每把吉他一定都已經調整好弦距了,如果你很在乎其他要素,也別拒絕只需要微調一下即可的吉他。如果你正在討價還價,在你把吉他帶回家之前,要求調整吉他弦距是很合理的事情。
在親自摸過研究過後,如果你在美國,可以到 Amazon、Musician's Friend(和美國連鎖零售商店 Guitar Center 是同一間公司),以及,Music 123,就可以知道上面的商品有多琳瑯滿目。若是在英國,你也可以瀏覽 GuitarGuitar, Gear4Music 或 Anderton's;在歐洲的話,可以看看 Thomann.de------另外,Reverb.com 上還有許多區域性與國際性的商家。只是不要忘記,你家附近可能就有一個友善又勤奮的人,正在努力經營獨立樂器店!去看看你家附近的樂器店吧。這些店可能多數是靠教私人課程維生,而非販售樂器,但你永遠不知道他們的牆上可能掛著什麼驚喜。
在下一章中,我們會介紹推薦給各位選購第一把吉他的特定型號。同時,記得自己親自去逛逛樂器店,看你挑到的跟我們推薦的有沒有重合!
Dan Amrich 在《Guitar World》與《Country Guitar》雜誌展開他的音樂記者生涯,他同時也是專輯《Princess Leia's Stolen Death Star Plans》的共同創作者。他在 2014 年加入了《Rocksmith》團隊。
《Mahogany Wood Background #5》,作者為 Maliz Ong,依照 CC0 1.0(公眾領域貢獻宣告)取得授權
琴頭、琴頸與弦高照片提供者:Katrin Auch。經授權使用。
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