The Pointer Sisters 合唱團的〈Neutron Dance〉差點難產

作者：Leila Abdul-Rauf

「有人偷了我全新的 Chevrolet！」詞曲創作者 Allee Willis 大喊，她看見窗外有幾個孩子試圖用螺絲起子撬開她的新車 Chevy Corvair。Willis 與合作夥伴 Danny Sembello 當時正在錄製並撰寫〈Neutron Dance〉的歌詞，這首歌讓 The Pointer Sisters 合唱團在 1984 年紅極一時——而她的呼喊就這樣被收進最終版歌詞裡。Willis 因撰寫 Earth, Wind & Fire 的〈September〉和《六人行》影集主題曲〈I'll Be There For You〉出名，她一開始不太願意寫這首單曲，不過她需要工作，也希望這首歌能出現在《Streets of Fire》的配樂裡，搭配一對夫婦逃離核子浩劫時，在公車上遇到 1950 年代嘟喔普樂團的場景。那部電影的製片人原本已經得知〈Neutron Dance〉的消息，但《Beverly Hills Cop》的幕後團隊率先搶下這首歌曲，用在電影前段的飛車追逐場景，事實證明其音樂和歌詞與該場景都是絕配。

The Pointer Sisters 合唱團的〈Neutron Dance〉（官方影片）

團體裡最長壽的成員 Ruth Pointer 擔任〈Neutron Dance〉的主唱，她當初也有點不情願。她回憶說：「我那時候不想唱這首歌。我喜歡歌曲節奏和充滿活力的編曲，但我總覺得『neutron』這個詞隱含著中子彈的暴力意涵，當時的新聞常常在報導。」Pointer 建議 Willis 修改歌詞，但 Willis 說服她這只是她自己想太多，最後 Pointer 做出讓步：「幸好我最後選擇閉嘴聽話。我賦予〈Neutron Dance〉一種福音的韻味，而且只錄了幾次就搞定。」

〈Neutron Dance〉首次收錄在 The Pointer Sister 1983 年的錄音室專輯《Break Out》裡，這也是她們至今最暢銷的專輯，不過這張專輯是在 1984 年年底《Beverly Hills Cop》提高其知名度後，才登上排行榜巔峰。就連這一點也是僥倖擁有的成果：因為電影製片人差點就要刪掉這首歌，要求音樂製作人 Richard Perry 用類似的曲子代替。最後是 Perry 拒絕這個提議，堅持〈Neutron Dance〉是「萬中選一的難得歌曲」，才讓這首歌保留在電影裡。

Bonnie Pointer、Anita Pointer 和 Ruth Pointer，1974 年

The Pointer Sisters 合唱團經歷四十年的職業生涯才終於迎來《Break Out》的商業成功，連續四次登上《告示牌》百大單曲榜的前十名。她們的第十張錄音室專輯《Break Out》延續從 1978 年完整專輯《Energy》開始的聲音變化，從早期的爵士和咆勃風格轉向鮮明的搖滾風格。發展全新藝術傾向的同時，她們也面臨團隊成員的變更：June 和 Bonnie Pointer 在 1977 年離開樂團，後來 Ruth 和 Anita Pointer 說服 June 在 1978 年回歸，Bonnie 則持續追逐個人事業。她們的三人組合在 1980 年代的全盛時期進一步發展出更多流行舞曲風格。遺憾的是 June 和 Bonnie 在 2009 年和 2020 年相繼去世，Anita 也在 2015 年離開團隊。Ruth 招攬女兒 Issa 和孫女 Sadako 繼續進行家庭活動。重新充電後的 The Pointer Sisters 合唱團維持三代同堂的陣容，至今依然繼續表演著活力滿滿的經典作品。

Leila Abdul-Rauf 為生活在加州奧克蘭的多重樂器演奏者與作曲家。她也是重金屬樂團 Vastum、Hammers of Misfortune，以及空靈後龐克樂團 Terebellum 的吉他手和主唱。她還會以自己的名義，在三人電子樂團 Ionophore 和雙人合成器樂團 Fyrhtu 中進行環境音樂的創作。閒暇之餘，Leila 也會周遊各國，亦或是擔任吉他與聲樂老師。

Manfred Werner 所提供的「The Pointer Sisters 2009 年 Save the World Awards『綠毯』照」 基於 CC BY-SA 3.0 條款授權。

Rob Mieremet / Anefo 所提供的「Pointer Sisters 抵達丹史基浦機場準備在荷蘭演出照」屬於公眾領域。

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