Que som é esse? Overdrive

Overdrive é o som de um amplificador sendo torturado. O efeito teve início quando guitarristas de blues dos anos 40 e 50 simplesmente começaram a abusar do volume dos amplificadores, forçando as válvulas dos aparelhos a trabalhar numa temperatura superior à padrão. Eles descobriram que sobrecarregar ("overdriving") os amplificadores gerava um som sujo, cranqueado, distorcido e comprimido — algo que agradava bastante os ouvidos deles. Esses primeiros experimentos de "só o suficiente além da conta" trouxeram sons icônicos ao mundo, como o lick de abertura da canção "Johnny B. Goode", de Chuck Berry, "Back in Black", da banda AC/DC, e basicamente todos os hinos de rock clássico que você puder imaginar. Ao distorcer o sinal sem destruí-lo, o overdrive praticamente se tornou o retrato da guitarra de rock.

Você ouvirá uma guitarra com overdrive em faixas como "How Many Many Years", de Howlin' Wolf — ainda em 1951.

Mas se o overdrive acontece dentro do amplificador, o que um pedal de overdrive faz? A definição mudou um pouco com o passar dos anos. Para alguns, um pedal que faz o amplificador produzir o overdrive é um booster; o LPB-1, da Electro-Harmonix, é visto como o primeiro boost, e ele ajuda a "empurrar" a entrada de sinal no amplificador sem aumentar o volume de saída dele. O guitarrista da banda Queen, Brian May, usa um pedal de boost (com base no Dallas Rangemaster) para conseguir tirar o som de overdrive característico do Queen nos amplificadores Vox — mas eles ainda fazem o trabalho pesado.

Pedais de overdrive modernos também podem às vezes adicionar um sabor sonoro próprio à mistura; e é tudo uma questão de gosto pessoal. Por exemplo, Stevie Ray Vaughan deu início a um frenesi pelo Ibanez Tube Screamer (em especial pelos modelos TS808 e TS9) depois que os guitarristas descobriram que ele usava o pedal para conseguir o timbre principal quente e saturado — mas ele o usava de forma similar ao que Brian May fazia, como um boost de timbre limpo para esquentar as válvulas do amplificador. O volume do pedal ajuda a "empurrar" as válvulas do amplificador para alcançar a tão almejada zona de overdrive mágica de leve descontrole.

Stevie Ray Vaughan ajudou a espalhar o Tube Screamer TS9 da Ibanez por pedalboards de todo o mundo.

É claro que você também pode usar o ruído produzido pelo pedal. A maioria dos pedais de overdrive pode adicionar volume intencionalmente (muitas vezes rotulado como "gain" ou "drive" no pedal), para que o pedal possa sujar um pouco mais o som conforme a sua preferência. O "Tone" também pode variar de pedal para pedal: Tube Screamers tendem a destacar frequências médias, que algumas pessoas adoram, enquanto o raro (e agora assustadoramente caro) Centaur, da Klon, ganhou fama nos anos 90 por oferecer um overdrive que não alterava o timbre. Ambos os pedais, junto com o Blues Driver BD-2, da BOSS, encabeçaram imitações e variações na temática de overdrive com grande sucesso.

In No mundo de overdrives "transparentes", tanto o Archer da J. Rockett quanto o Timmy de Paul Cochrane ganharam fãs devotos.

No âmbito sonoro, existe uma quantidade considerável de sobreposição entre efeitos de overdrive e efeitos de distorção; em um nível técnico, ambos os sinais são distorcidos, então um pedal de overdrive carregado de volume pode soar mais próximo a um pedal de distorção em volume baixo. O overdrive não altera o sinal tanto quanto um pedal de distorção; muitas vezes, o objetivo é produzir um novo tipo de som, e não só dar ainda mais peso à saturação. O overdrive habita aquela sujeirinha leve, e o som dele varia muito de acordo com o guitarrista, o equipamento usado e o gênero musical almejado. Todas as opções são válidas, é só uma questão de encontrar a mistura certa entre pedal e amplificador para conquistar a deliciosa saturação que arranca aquele sorriso do rosto. Quando você a ouvir, você saberá.

Dan Amrich iniciou sua carreira em jornalismo e música nas revistas Guitar World e Country Guitar. Ele é cocriador de Princess Leia's Stolen Death Star Plans e criador, compositor e prefeito de Hero Falls. Ele entrou para a equipe Ubisoft San Francisco em 2014.

"Tube Overdrive Guitar Pedal", de Tim Patterson, está licenciada sob CC BY-SA 2.0.

"Ibanez TS9 Tube Screamer", de Mataresephotos, está licenciada sob under CC BY 3.0.

Foto de Archer e Timmy tirada por Dan Amrich. Usadas sob permissão.

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