As escalas maiores e menores são comuns em diversos estilos de música. Escalas menores contêm várias notas em um semitom abaixo das escalas maiores, deixando-as um pouco mais tensas e sombrias. Ouvintes geralmente comparam escalas menores com maiores a partir dessa diferença, com as menores soando "mais tristes" e as maiores "mais felizes". É importante observar, contudo, que muitas músicas que tratam de tragédias e perdas usam escalas maiores, enquanto que várias outras músicas felizes usam escalas menores.
Cada escala compreende todo um conjunto de tons e semitons. As escalas maiores seguem o padrão tom-tom-semitom-tom-tom-tom-semitom (T-T-sT-T-T-T-sT, abreviado). Toda escala maior tem duas escalas menores estabelecidas em relação a ela: uma chamada de "paralela" e outra de "relativa". Ainda que ambas sejam similares à escala maior com a qual se associam, elas são bastante diferentes entre si e não são equivalentes.
Em termos de semelhanças, todas as escalas menores partem da mesma escala menor natural. Sua fórmula é T-sT-T-T-sT-T-T. Comparada a uma escala maior, o terceiro, sexto e sétimo graus da escala ficam a um semitom abaixo. Se você pegar uma escala maior e descer o terceiro, sexto e sétimo graus de escala, você obtém a chamada escala menor paralela. A escala tem esse nome porque começa na mesma nota da sua escala maior paralela, passando "paralelamente" à escala maior com apenas algumas diferenças. Por exemplo, caso pretenda converter uma escala de Dó maior em uma de Dó menor, basta descer as notas Mi, Lá e Si um semitom. Dessa forma, uma escala de Dó menor se leria assim: C-D-Eb-F-G-Ab-Bb-C.
Dó maior e Dó menor começam na mesma nota, mas possuem diferentes padrões de tons e semitons.
Outra forma de gerar uma escala menor é encontrar uma escala menor relativa dentro de uma escala maior. Escalas menores relativas, e suas tonalidades derivadas, possuem a mesma armadura de uma escala maior, ainda que comecem em uma nota três tons, ou uma terça menor, abaixo da primeira nota (ou nota fundamental) da escala maior. Se fizer uma escala com os mesmos acidentes de uma escala maior relativa a partir dessa nota, você gerará automaticamente uma escala no padrão T-sT-T-T-sT-T-T. O Lá menor seria relativo ao Dó maior, visto que Lá é a terça menor descendente de Dó, e teria então a mesma armadura de Dó maior, sem sustenidos nem bemóis.
Escalas menores relativas possuem as mesmas notas de suas contrapartes maiores relativas, embora comecem em uma nota diferente para criar um padrão característico de tons e semitons. Nesse exemplo, a escala de Lá menor é a mesma de Dó maior, mas começa no sexto em vez do primeiro grau na escala.
Familiarizar-se com essas duas formas de gerar escalas menores poderá ajudar a liberar uma vasta gama de possibilidades musicais. Procure observar diferentes escalas maiores e tente imaginar como poderia transformar uma dada escala maior em uma menor. Esse tipo de exercício pode ajudar a perceber como as notas se relacionam entre si e a ter contato com várias formas possíveis de combiná-las.
Margaret Jones é multi-instrumentista, compositora e professora de música de Oakland, CA. Ela toca violão e guitarra em diversas bandas locais, incluindo o seu próprio projeto autoral M Jones and the Melee. Ela também é doutora em História da Música pela UC Berkeley e leciona no Conservatório de Música de São Francisco.
Black Acoustic Guitar in Grey Textile Close Up Photo, de Peakpx, está licenciada sob CC0 1.0
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