Assassin’s Creed Valhalla – 바이킹의 전설 뒤에 숨겨진 역사

Assassin’s Creed Valhalla는 9세기 말을 배경으로 합니다. 노르드 민족이 스칸디나비아를 떠나 여러 왕국들이 난립하고 있던 소위 '앵글로 색슨' 잉글랜드로 항해를 떠났던 시대입니다. 이 격동기에 여러분은 에이보르가 되어 사람들을 이끌고 새로운 고향을 찾아가야 합니다. 장대한 바이킹의 여정에 올라, 무자비한 습격단을 이끌고, 대규모 전투를 벌이며, 정착지를 개척하고 번영시켜야 합니다. 모든 사건들은 실제 9세기 잉글랜드의 역사를 기반으로 하고 있습니다.

암흑 시대로 일컫는 이 시대에 대해 자세히 알아보기 위해, 역사학자로서 Assassin’s Creed Valhalla의 콘텐츠 자문을 담당하고 있는 Thierry Noël과 이야기를 나누어보았습니다.

__우리가 “바이킹”이라는 표현을 사용할 때, 정확히 어떤 유형의 사람을 지칭하는 것일까요? __

Thierry Noel: 아주 좋은 질문입니다. 우리는 "바이킹"이라는 말을 하나의 일반화된 용어처럼 사용하고 있습니다. 아시다시피 서양에서는 서부 유럽 전역을 침략했던 야만적인 약탈자의 이미지를 바로 떠올리게 되지만, 사실 그보다는 좀더 복합적인 의미를 갖고 있죠. "바이킹"은 원래 노드르 사회의 엘리트 계층을 일컫는 용어입니다. 노르드 사회에서 무역자, 탐험가, 뛰어난 뱃사람, 개척자, 물론 가끔은 침략자의 역할까지도 담당했던 특정한 그룹이라고 할 수 있습니다.

__에이보르가 클랜을 이끌고 고향인 노르웨이를 출발하면서 게임은 시작합니다. 이들이 떠나야 할 이유는 무엇이었을까요? 이 시기에, 이 지역에서는 어떤 일이 발생했습니까? __

TN: 그 부분은 역사학적으로 아직도 뜨거운 쟁점입니다. 끝없는 전쟁, 내부 분쟁, 자원과 대지의 부족 등 다양한 논점이 있죠. 아마도 모든 측면들이 복합적으로 작용했다는 게 정답일 겁니다. 그들은 새로운 대지를 발견해서 생존에 필요한 자원을 찾기 위해 떠난 것입니다. 9세기에 스칸디나비아인들은 돛을 사용하는 법을 발견했고, 완벽하게 마스터했습니다. 그로 인해 전세계를 누빌 수 있게 되었죠. 로마 제국이 종지부를 찍으면서 세계는 분열되었고, 바이킹은 이를 다시 연결하는 데 매우 중요한 역할을 담당했습니다. 거의 전세계 어디로든 진출했기 때문입니다.

__Assassin’s Creed 게임은 항상 역사적인 시대상을 정교하게 반영하는 내용으로 제작되었습니다. Valhalla의 배경이 되고 있는 암흑 시대에 대해서는 사실 알려진 바가 많이 없는데, Assassin’s Creed를 이 시대로 설정함에 있어 어떤 장점이 있을까요? __

TN: 정말 매력적인 시대라 할 수 있습니다. 고대 이집트나 그리스같은 시대에 비해 상대적으로 알려진 정보가 많이 없기 때문에 '암흑 시대'라고 부르고 있지만, 한편으로는 중요한 전환과 변화가 이루어진 시대이기도 합니다. 로마 제국은 사라졌고, 중세는 아직 완전히 도래하지 않았습니다. 새로운 가치를 수립하여, 새로운 국가들이 등장하고, 이전에는 서로 분리되어 있던 다양한 문화가 합쳐지면서 서양 세계가 전반적으로 새롭게 구축되는 매우 흥미로운 시대인 것이죠. 분쟁이 벌어지던 시기가 아니라 사람들 사이에서 심도있는 문화 교환이 이루어지던 시기로 봐야 합니다. 그리고 바이킹은 이렇게 새로운 세계를 구축하는 데 있어 핵심적인 역할을 담당했습니다.

__에이보르가 향하는 세상은 어떤 곳입니까? 9세기의 잉글랜드는 어떠한 상황에 놓여 있었습니까? __

TN: 그 시기의 잉글랜드는 다민족 사회였습니다. 앵글로색슨족이 단연 우세했지만, 고대 로마의 후손인 브리튼족과 다양한 기타 민족들이 공존하고 있었습니다. 풍요로운 대지는 정치적으로 분리되었으며 특히 앵글로색슨 왕국들이 경쟁을 펼치고 있었습니다. 바이킹에게는 이러한 정치적인 대립으로 갈라진 잉글랜드의 상황이 큰 이점으로 작용했습니다.

트레일러에서 그 왕국들 중 하나를 다스리는 알프레드 왕이 등장합니다. 알프레드 왕은 어떤 인물입니까?

TN: 알프레드 왕은 잉글랜드의 역사에 있어 아주 중요한 인물입니다. 바이킹이 잉글랜드를 침략해서 정착하기 시작했을 때, 모든 앵글로색슨 왕국은 차례로 무너지고 말았습니다. 유일하게 살아남은 왕국이 바로 알프레드 왕이 통치하던 웨섹스였죠. 단지 생존에 그친 것이 아니라 바이킹의 침략을 막아내고 근대적인 잉글랜드를 수립하는 과업을 달성했습니다. 우리에게 아주 큰 의미가 있는 인물이죠.

__분쟁이 끊이지 않었던 시대로 들리는군요. 물론, 전투는 Assassin’s Creed에서, 그리고 트레일러에서도 대단히 높은 비중을 차지합니다. Assassin’s Creed Valhalla의 전투에서 역사적 고증을 통해 반영된 변화가 있습니까? __

TN: 알다시피 이 시대의 전투는 거칠고 투박했습니다. 무척 잔인하기도 했죠. 탐사를 통해 바이킹은 대단히 다재다능한 전사라는 사실을 발견했습니다. 다양한 무기를 다루는 방법을 터득했고 양손을 모두 활용해서 어떤 종류의 무기든 휘두를 수 있었죠. 방패 역시도 무기로 활용했는데, Assassin’s Creed Valhalla에서도 등장합니다. 바이킹의 전투에는 정말 다양한 방식이 있었기에 플레이어들 역시 모두 체험할 수 있도록 하고 싶었습니다. 또한 바이킹에게는 다양한 전술이 있었고, 습격 역시 그 중 하나였습니다. 습격 역시 중요한 요소로 반영되었으며 플레이어가 직접 컨트롤할 수 있습니다.

__트레일러에서는 바이킹의 신과 관련된 의식을 보여줍니다. 게임 내에서도 어떤 역할을 담당합니까? __

TN: 신들과 신화는 노르드인의 일상 생활에서 중요한 역할을 했습니다. 행사, 의식, 신앙, 그들을 둘러싼 세계를 이해하는 기반이 되었죠. 그들은 미신적인 요소와 상징을 믿었습니다, 예를 들면 트레일러에 등장하는 까마귀 같은 존재 말입니다. 유명한 이야기나 잘 알려진 바이킹 사가 역시도 영향을 주었습니다. 바이킹 사회, 의식과 신화는 Assassin’s Creed Valhalla의 세계에서 기본적인 한 축을 담당하고 있습니다.

<span style=""color:#40c1a6"">잉글랜드에 도착했을 때 해야할 일 중 하나는 정착지를 개척하는 것입니다. 역사상으로는 알려진 바가 있습니까?

TN: 정착지는 바이킹 사회에 있어 아주 중요했습니다. 무역과 탐험 뿐 아니라, 어디서든 가능한 곳에서는 정착을 했습니다. 잉글랜드의 바이킹 정착지에 대한 인류학적 정보 역시 밝혀져 있습니다. 그에 따르면 바이킹에게 있어 정착지는 커뮤니티의 기본이자 일상의 근원이 되었다고 합니다.

__다른 시대에 비해 상대적으로 알려진 정보가 많이 없기 때문에 '암흑 시대'로 칭한다고 언급하셨습니다. 그럼 현재의 정보는 어디서 얻은 것입니까? __

TN: 일부는 인류학에서 얻었습니다. 다른 부분은 모든 종류의 연대기나 문서 등의 역사적 사료에서 참조했습니다. 안타깝게도 바이킹은 문서화된 기록을 거의 남기지 않았기에, 우리는 수도사들의 기록이나 바이킹에게 침략당한 희생자들이 남긴 기록에 기반하여 바이킹에 대해 좋지 않은 이미지를 가지게 된 것입니다. 아시다시피 바이킹에 대한 인식은 아주 부정적입니다. 바이킹 사가나 신화도 남겨져 있는데, 수 세기 동안 구전으로만 이어져 오다가 결국 기록으로 남겨져 그들의 세계를 이해하는 데 도움을 주고 있습니다.

후대에는 영국과 같은 나라에서 역사를 깊이있게 연구했는데, 외세의 위협을 어떻게 물리치고 연합국이 탄생할 수 있었는지 설명하기 위해서는 야만적인 적을 상정하는 것이 그들에게 중요한 의미를 가졌습니다.

__탐사 과정에서 발견한 놀라운 사실이 있었습니까? __

TN: 오, 물론이죠. 노르드 사회의 실상과 우리가 무자비한 바이킹에 대해 가지고 있는 이미지 사이에서 오는 간극은 저로서는 정말 흥미로왔습니다. 그들은 문화적인 측면에서 큰 매력을 보유했을 뿐만 아니라, 그 시기에 이미 여성에게 중요한 권리가 주어졌던 것처럼 공정한 사회를 유지하고 있었습니다. 확실히 우리가 바이킹에 대해 가지고 있는 일반적인 이미지와는 모순되는 부분이죠.

__플레이어는 에이보르의 성별을 남성 또는 여성으로 선택할 수 있고, 트레일러에서 여성이 싸우는 광경도 볼 수 있었습니다. 바이킹 문화에서는 여성 전사들도 존재했습니까? __

TN: 인류학적 사료에서는 그 문제에 대한 논란이 아직 많이 있습니다. 하지만 제가 중요하다고 생각하는 사실은, 바이킹은 세계를 인식하는 데 있어 성적 평등을 고려했다는 점입니다. 노르드 사회의 사가나 신화에서는 강인한 여성 캐릭터와 전사들이 수없이 등장합니다. 그러한 세계관을 바탕으로 남성과 여성은 전장에서 어깨를 나란히 했으며, Assassin’s Creed Valhalla 역시 이러한 부분을 반영했습니다.