Abbiamo avuto occasione di fare due chiacchiere con Spencer "Slashug" Oliver, capitano e IGL del team Rogue, la squadra seconda classificata nella regione Nord America. Gli abbiamo fatto qualche domanda su preparazione e mentalità in vista del Paris Major il 13 agosto, e chiesto la sua opinione su alcune delle aggiunte più recenti alla sua squadra e su cosa significhi essere un leader.
Nel complesso, la tua squadra si è comportata molto bene in questa stagione, chiudendo la mezza stagione e le qualificazioni al Paris Major al secondo posto nella regione Nord America. Tuttavia, avete avuto anche qualche difficoltà. Cosa speri di migliorare in vista di un evento internazionale di così alto livello come il Paris Major?
Slashug: Per il nostro team, uno dei maggiori problemi è la costanza. A volte ci lasciamo prendere la mano e facciamo errori a valanga, e per questo motivo vogliamo lavorare per mantenere la stessa concentrazione e costanza durante tutta la partita. Cerchiamo sempre di migliorare la nostra comunicazione, pensiamo che sia uno degli aspetti più importanti del gioco ed è una cosa su cui si può sempre contare quando qualcosa nella strategia va storto. Inoltre, stiamo cercando di rendere le nostre strategie più coerenti in generale, in modo che tutti possano sapere cosa sta succedendo in ogni fase del round e coordinarsi meglio con i compagni di squadra.
Il Paris Major è il tipo di evento che attira molta attenzione non solo su Rainbow Six, ma specificamente sugli eSport di Rainbow Six. A beneficio di coloro che non hanno familiarità con la struttura della squadra, puoi spiegare cosa significa essere un capitano? Quali sono i tuoi ruoli all'interno e al di fuori del gioco? Come sei arrivato al ruolo di capitano?
Slashug: Come capitano devo prendere molte decisioni riguardanti le strategie e la formazione della nostra squadra. In definitiva, il capitano ha la responsabilità di assicurarsi che la squadra sia vincente. Il capitano deve assicurarsi che gli allenamenti della squadra siano efficaci, adattare e creare nuove strategie, e mantenere la squadra al passo con il meta. Il capitano di solito ricopre anche il ruolo di IGL. L'IGL è responsabile della scelta della strategia all'inizio del round, assicurandosi che tutti si attengano ai propri compiti senza anticipare o rimanere indietro rispetto alle mosse della squadra. L'IGL deve essere in grado di prendere decisioni rapide per identificare aperture nelle strategie degli avversari così come nelle proprie, e apportare modifiche per sfruttare i punti deboli degli avversari o correggere i propri. Per quanto riguarda il come sono arrivato al ruolo di capitano, penso di essere un leader nato anche nella vita di tutti i giorni. Cerco sempre di avere il controllo su qualunque cosa io stia facendo. Così, quando mi sono unito alla squadra, diciamo che è stato naturale per me assumermi le responsabilità del comando e fare in modo che tutto funzionasse a dovere; è andata così. Penso che in molte squadre succeda la stessa cosa... anche quando nessuno viene scelto esplicitamente come IGL, c'è chi assume quel ruolo in modo naturale e di solito si tratta di qualcuno che ha la capacità istintiva di analizzare le situazioni e di assumersi la responsabilità legata al ruolo.
Geo è nella tua squadra già un po' e recentemente avete partecipato insieme al vostro primo evento LAN, a DreamHack Valencia. In che modo la presenza di Geo ha influenzato la struttura generale e lo stile di gioco della squadra?
Slashug: Avere Geo con noi ha sicuramente dato un grosso contributo al nostro potere complessivo di attacco, essendo lui probabilmente uno dei migliori giocatori a livello individuale del gioco, e non solo della regione. Quindi ci aiuta a vincere molti più combattimenti. Inoltre, è un giocatore molto calmo, mantiene sempre le "vibrazioni positive" sulla squadra per così dire, e mantiene la calma nelle situazioni più animate. Abbiamo un sacco di personalità forti nella squadra, e lui aiuta a mantenere tutti calmi evitando che ci saltiamo reciprocamente alla gola.
Come è cambiato il tuo ruolo di IGL dall'arrivo di Geo ed Easilyy?
Slashug: Sento molto meno il peso della responsabilità rispetto a prima. Prima ero io a prendere tutte le decisioni, e non sempre è possibile avere la risposta giusta a tutto. Kevin specialmente, molto spesso mi aiuta a decidere cosa fare. Kevin e Geo danno una mano anche con le strategie difensive, che in precedenza erano un mio punto debole. Per cui sì, decisamente mi hanno sollevato da un bel po' di pesi. Questo consente anche a me di concentrarmi sul mio gioco; quando ho bisogno di concentrarmi su me stesso, so che Kevin e Geo hanno la situazione in pugno rispetto alle strategie, e quindi riesco a giocare meglio individualmente.
C'è qualcuno nella tua squadra che è migliorato significativamente nella passata stagione? Se sì, chi e come?
Slashug: Penso che tutti abbiano sempre giocato ai massimi livelli. Non penso che nessuno nella squadra abbia giocato male. Tuttavia, se dovessi scegliere qualcuno, direi Tyler (Ecl9pse); si sta impegnando davvero molto per migliorare le sue prestazioni a livello individuale, e penso che si veda: nelle nostre recenti partite ha fatto mangiare la polvere a tutti.
Nel complesso, come vedi la situazione del Nord America rispetto a tutte le altre regioni? C'è una regione che pensi possa particolarmente brillare o sorprendere al Paris Major?
Slashug: Non penso che il Nord America sia più debole delle altre regioni. Penso che le persone siano troppo frettolose a giudicare intere regioni basandosi su una o due squadre al vertice. Solo perché PENTA ha battuto sia noi che EG non significa che in Europa siano migliori di noi come regione. Penso anche che il Nord America sia molto più competitivo rispetto alla maggior parte delle altre regioni. Anche solo nella nostra Pro League non si può davvero mai dire chi vincerà una partita, bisogna guardare fino alla fine per saperlo. In Europa è diverso; lì puoi già prevedere chi vincerà una partita solo guardando le squadre in gara. Riguardo a chi si metterà in luce al Major, penso che i team europei andranno ancora molto bene. Ovviamente PENTA, Millineum e Team Secret sono squadre super forti. Ma penso anche che alcune delle squadre minori dell'America latina potrebbero farsi valere e riservare qualche sorpresa. Penso che quei ragazzi potrebbero ribaltare i pronostici e fare una brutta sorpresa anche a qualcuna delle squadre big. Ci sono tutti i presupposti perché succeda.
Quali pensate che siano i team da tenere d'occhio a questo evento?
Slashug: Ovviamente PENTA è una squadra da tenere d'occhio, come sempre: hanno una formazione di grandissimi talenti e le loro prestazioni sono sempre al top. Penso che anche Nora-Rengu sia una squadra da tener d'occhio; ad Atlantic City hanno fatto vedere cosa sono in grado di fare. Penso che potrebbero sicuramente giocare un brutto tiro a delle squadre insospettabili. E tra queste includo anche la mia squadra, ovviamente! Ma daremo del filo da torcere a tutti. Abbiamo in programma un boot camp in Francia prima del Major, e arriveremo all'evento molto preparati e concentrati. Anche Vitality, che tutti conosciamo per uno stile di gioco specifico in cui eccellono; se però decidessero di cambiarlo, potrebbero spiazzare diverse squadre avversarie giocando diversamente dal solito.
Ci sono squadre contro le quali sperate di giocare?
Slashug: Mi piacerebbe giocare contro EG nella finalissima, e ovviamente vincere. Penso che quella sarebbe la conclusione più soddisfacente per me, una specie di rivincita dopo la sconfitta nella finalissima di Invititanal. Mi piacerebbe anche giocare contro PENTA, dopo aver perso contro di loro ad Atlantic City; quella è stata una partita che avremmo potuto tranquillamente vincere, e una rivincita ci sta tutta. Sono anche contento di giocare contro IDK, perché anche la partita che abbiamo perso contro di loro a DreamHack Valencia è stata tiratissima. In pratica, voglio giocare contro le squadre con cui abbiamo perso e vendicarmi!
Ci sono squadre che preferireste evitare?
**Slashug:**La maggior parte delle squadre dell'America latina perché hanno uno stile di gioco molto diverso dal nostro. È uno stile che sicuramente ha molti punti deboli, ma è anche imprevedibile e non puoi distrarti un attimo. È un po' quello che fanno anche i Nora-Rengu. E sui Nora-Rengu non ci sono molti video perché vengono da una regione isolata, per cui non c'è tanto materiale da usare per prepararsi ad affrontarli.
Si diceva che quest'anno vi sareste trasferiti in un alloggio di squadra. È ancora in programma? Che benefici pensi ne ricaverete, a livello di squadra?
Slashug: Speriamo un giorno di trasferirci in un alloggio di squadra. Penso che i benefici sarebbero che nessuno potrebbe dormire durante gli allenamenti (GEO!), e qualunque problema potrebbe essere risolto sul posto e di persona, il che renderà tutti un po' più aperti alle critiche. Le persone rispondono sempre meglio al feedback di persona, piuttosto che online. E poi, in un alloggio di squadra, conosci i tuoi compagni di squadra più da vicino, si formano dei legami... ti viene voglia di giocare meglio e vincere per loro.
Hai qualche consiglio per chi si affaccia adesso sulla scena degli eSport di Rainbow Six®?
Slashug: Direi semplicemente di giocare il più possibile. Penso che sia la prima cosa da fare: giocare, giocare, giocare. Non c'è alcun trucco magico, c'è solo da giocare e macinare, imparare a conoscere bene gli operatori e le mappe. Gioca in tutti i tornei aperti che puoi e fai molta pratica. Nessuno nasce dal nulla, la maggior parte dei giocatori professionisti ha passato un sacco di tempo a giocare e a fare gavetta.
C'è qualche dichiarazione in particolare con cui vorresti concludere l'intervista prima di partire per il Major?
Slashug: Grazie a tutti coloro che ci hanno sostenuto in questa stagione, speriamo di rendervi orgogliosi al Paris Major e di portare a casa una vittoria. E per citare il nostro allenatore, Ranger: 'Grazie a tutti i nostri fan, grazie per il sostegno e uhm.... Forza Rogue!
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