Édito du commentateur : Interro décortique la scène nord-américaine
Parker “Interrobang” Mackay, commentateur aguerri et amoureux de sushis, nous a livré ses réflexions sur la scène nord-américaine et la phase finale de la saison 8 qui approche. Comment est-ce que chaque équipe est parvenue à cette place ? Que devront-elles faire pour s’emparer de la victoire ? Interro nous en dit plus sur l’aventure des équipes nord-américaines à Rio.
La phase finale de Rio accueillera deux équipes familières : Evil Geniuses et Rogue. Les deux équipes ont passé l’année à tenter de s’arracher le titre de meilleure équipe nord-américaine, Evil Genius parvenant presque toujours à se démarquer légèrement. Malgré cela, aucune des équipes n’est parvenue à remporter le succès que leurs supporters espéraient tant. Cette période creuse prendra-t-elle fin lors de la phase finale de la saison 8, au Brésil ? Nous allons en discuter.
Evil Geniuses
2018 s’est très bien déroulée pour Evil Geniuses (EG), si l’on en croit les chiffres. Elle a attaqué l’année en remportant la deuxième place du Six Invitationnal de Montréal, même si son élimination en première manche contre G2 durant le quart de finale de la saison 7 à Atlantic City a été un vrai coup dur. EG a rebondi en obtenant la deuxième place à la Dreamhack d’Austin, puis la deuxième place du Six Major Paris avant la pause de mi-saison (on notera une certaine tendance…).
Bien décidée à ne pas rester le Poulidor de l’e-sport, EG a décidé de se ressaisir durant la pause. L’équipe s’est séparée du coach BNK et l’a remplacé par Necrox, l'un des plus anciens joueurs de l’équipe. Afin de disposer d’une équipe au complet, elle a recruté Geometrics, de Rogue. Mais l’équipe n’était pas au bout de ses surprises : peu de temps après, BC a étonné toute la communauté en annonçant son départ de l’équipe ainsi que son retrait de la compétition active afin de se consacrer à d’autres activités. La carrière de coach de Necrox a pris fin très rapidement, puisqu’il a repris sa place initiale pour compenser ce départ inattendu. Quelques semaines plus tard, Gotcha, ancien participant de la Challenger League, a endossé le rôle de coach pour la phase finale de la saison 8.
Malgré les changements et un départ plus lent que prévu, Evil Geniuses a persévéré. Après avoir suivi de près SK Gaming pendant une grande partie de la saison, EG l’a vaincue en quelques parties, s’assurant non seulement de pouvoir participer aux play-offs, mais en s’octroyant en plus la première place du classement. L’impact des changements de l’équipe sur les résultats avait suscité de nombreux débats, mais au final, l’équipe s’est montrée aussi fantastique d’habitude, parvenant à obtenir le plus grand nombre de victoires au cours de la deuxième partie de la saison, avec seulement une défaite en sept matchs.
Evil Geniuses se concentre désormais sur Rio, espérant enfin se défaire de cette série de secondes places. Elle commencera par affronter Fnatic, la seconde meilleure équipe d’Asie Pacifique de la saison précédente. Les Australiens devraient représenter un défi intéressant, mais EG a déjà affronté en théorie des équipes tout aussi redoutables au cours de LAN passées. Si EG s’en sortait vainqueur, elle n’aurait pas le temps de se reposer sur ses lauriers, car elle devra affronter le vainqueur du match G2 contre Immortals. Si G2 remporte le match, nous aurions la chance d’assister à une revanche. Gagner contre G2 serait une magnifique performance pour EG, car il lui reste encore à battre les titans européens. Cela octroierait aux joueurs un supplément de confiance en eux, et serait sans doute le match le plus âpre qu’ils auraient jamais disputé. Si EG parvenait à vaincre G2, elle deviendrait grande favorite et laisserait derrière elle sa place d’éternelle seconde pour remporter le championnat.
Rogue
Les chances de se qualifier pour les play-offs étaient encore fortes pour l’équipe Rogue alors qu’il lui restait deux matchs à disputer. Située en quatrième place du classement, l’équipe avait besoin que toutes les conditions soient réunies : il lui fallait remporter ses deux matchs, et que SK Gaming et Spacestation perdent les leurs. Lorsque ces deux équipes ont encaissé des défaites, la voie était libre pour Rogue. Elle n’avait plus qu’à vaincre SK Gaming pour s’assurer une place de choix. Après un match électrifiant et plein de rebondissements, Rogue a finalement reçu le sésame pour Rio en menant
6 à 4.
Après que des problèmes de visa ont empêché Geometrics de participer à deux apparitions de Rogue en LAN, l’équipe était enfin prête à affronter la saison 8. Sa performance au cours de la première moitié de saison s’est révélée assez moyenne et l’équipe s’est fait surpasser par des équipes européennes plus déterminées. Peut-être aiguillonnée par ces matchs passables, l’équipe a effectué plusieurs changements notables durant la pause de mi-saison. Bryan, joueur polyvalent, a échangé de place avec Shuttle de Spacestation, et l’équipe a ainsi retrouvé son outsider de la finale de la saison 7. Ce fut ensuite le tour de Geometrics, dont le départ pour rejoindre Evil Geniuses a précipité l’engagement de Supr, qui se trouvait alors en Challenger League. Après ces changements au sein de l’équipe, Rogue a aussi revu les différents postes : Slashug s’est retrouvé en position de pilier avec Easilyy. Cette révision d’importance renforcera sans doute Rogue à l’approche de la finale de Rio.
Après que Rogue a remporté la deuxième et dernière place d’Amérique du Nord pour les play-offs, les fans ont commencé à réclamer un match retour contre la meilleure équipe d’Asie Pacifique, l’intenable Nora-Rengo. Les deux équipes se sont rencontrées il y a quelques mois à Atlantic City, et nous ont offert un des matchs les plus passionnants de tout l’événement. Il s’agissait de la première LAN internationale de Nora-Rengo, mais cela ne l’a pas privée de nous proposer une performance incroyable, même s’il elle a fini par s’incliner face à une équipe formée à 4/5e de la première formation de Rogue. Avec les progrès accomplis par Nora-Rengo au cours de l’année passée et la hargne de Rogue ravivée, de nombreux joueurs des deux équipes ont exprimé leur envie de s’affronter de nouveau. Par chance, le tirage au sort a désigné Rogue comme l’adversaire de Nora-Rengo, ce qui promet un match épique.
Si Rogue s’en sort victorieuse, elle devra ensuite affronter l’équipe vainqueur du match FaZe contre Mock-It. FaZe sera très certainement un adversaire redoutable, car elle jouera à la maison accompagnée de ses nombreux supporters et dispose d’une des meilleures statistiques de saison de toute l’histoire de la Pro League. Mais Mock-It ne sera pas en reste, car l’équipe européenne est toujours parvenue à rabattre le caquet de ses pires critiques en offrant toujours de bonnes performances. Rogue dispose de tous les outils pour parvenir en finale, où elle rencontrera G2 ou Evil Geniuses, deux des équipes les plus performantes de l’année passée. Ces deux équipes sont redoutables, mais Rogue sait exploiter les faiblesses de ses adversaires. Les play-offs semblaient hors de portée pour cette équipe, mais elle a réussi à les atteindre malgré les difficultés. La victoire sera encore plus dure à atteindre, mais si nous avons bien appris quelque chose au cours de cette saison, c’est qu’on peut toujours compter sur Rogue.
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