Partant de l’envie de réinventer les combats de mêlée au moyen d’une idée originale, For Honor a fortement évolué depuis son lancement 15 mois plus tôt et compte désormais une communauté de plus de 7,5 millions de joueurs. Pour les satisfaire, l’équipe s’est efforcée de déployer des mises à jour et du contenu réguliers afin de faire de For Honor le jeu dont sa communauté rêvait.
« Étant donné qu’il s’agit d’un jeu en ligne, nous avons été confrontés à toutes sortes de défis », explique le directeur de la marque Luc Duchaine, qui compare le vieux modèle de création de jeux à la réalisation de films. « Nous créions un jeu, le lancions et observions la réaction des joueurs. À présent, il s’agit davantage d’un parc d’attractions. »
Comme tout bon parc d’attractions digne de ce nom, For Honor s’étoffe et accueille régulièrement de nouvelles mises à jour. Nous en sommes à présent à la Saison 6 et plus de 5 000 nouveaux éléments de contenu ont été ajoutés au jeu depuis son lancement, y compris six nouveaux héros, 10 nouvelles cartes, quatre événements majeurs temporaires ainsi que d’innombrables éléments de personnalisation. Par ailleurs, le jeu continue d’accueillir de nouveaux contenus chaque semaine.
« Cette nouvelle approche garantit une charge de travail régulière », poursuit le directeur du jeu Damien Kieken. « Il s’agit d’un défi de taille, mais au bout du compte, on ne s’ennuie jamais et nous sommes constamment surpris par la réaction des joueurs. C’est très instructif. »
Les commentaires des joueurs ont joué un rôle clé dans l’évolution du jeu, explique Kieken. « Nous avons beaucoup appris de la communauté et avons corrigé la plupart des erreurs que nos avons commises. »
L’un des premiers chantiers a été l’équilibrage du jeu. « L’équilibrage est un aspect crucial et délicat dans l’univers de For Honor », commente le directeur créatif Roman Campos Oriola. « Nous commençons à disposer des outils adéquats pour analyser les personnages et recueillir les commentaires de la communauté. » Ces outils comprennent notamment des sessions test en studio avec des joueurs de haut niveau, le test de combats en itérations rapides (RIFT) ainsi que l’Antre du guerrier, une diffusion hebdomadaire en direct qui a lieu tous les jeudis à 9 h (heure du Pacifique) sur Twitch.
« Nous pouvons communiquer avec notre communauté, présenter les contenus sur lesquels nous travaillons, annoncer les sorties à venir et préciser nos projets pour l’avenir du jeu », explique Kieken à propos de l’Antre du guerrier. « D’une certaine manière, nous ne sommes plus des développeurs de jeux, mais des animateurs. »
For Honor s’est enrichi de contenus majeurs grâce aux commentaires de la communauté, comme le mode Arène, dernier ajout en date qui permet aux joueurs de s’entraîner, de prendre leur temps et de véritablement perfectionner leurs compétences avec ou contre des héros et techniques spécifiques. L’ajout des serveurs dédiés a également été une étape essentielle qui a nécessité une refonte totale de l’architecture sous-jacente du jeu et a grandement amélioré la stabilité ainsi que la qualité générale de l’expérience multijoueur.
« Nous avions poussé l’ancienne architecture dans ses derniers retranchements, mais disposons désormais de bases solides », précise Duchaine. « À présent, nous ne pouvons que l’améliorer et c’est ce que l’équipe s’attèle à faire. »
Cette première année a été très positive, attendez-vous à toujours plus de changements et d’ajouts majeurs dans un avenir proche. Nous vous réservons notamment quelques surprises de taille à l’occasion de l’E3. Aussi, pensez à regarder la conférence E3 2018 d’Ubisoft qui aura lieu le 11 juin à 13 h (heure du Pacifique).
