La Temporada 8 de la Pro League fue sin duda muy interesante para la escena europea. Ghassan “Milosh” Finge nos explica los pasos que siguieron los equipos de EU para clasificarse para las finales de la Pro League, y nos da su opinión sobre lo que tendrían que hacer para llegar hasta la gran final.
El camino a la victoria
G2, un equipo que ganó dos títulos de la Pro league, el Six Invitational 2018, y el último Six Major, en París, se clasificó para las finales de Río después de una temporada europea tan brutal como exitosa, en la que resultaron invictos hasta el momento de la clasificación. Acabaron la temporada con 11 victorias, dos empates (contra Mock-it Esports y Team Vitality) y, en un irónico giro del destino, una única derrota contra PENTA Sports, la organización de la que surgieron.
No le sorprendió a nadie que G2 estuvieran en lo más alto de la clasificación y fueran los primeros en asegurar su puesto en Río. Fabian, Pengu, Goga, Joonas y Kantoraketti vuelven a Brasil, donde el año pasado los cuatro primeros no lograron superar a Black Dragons (la formación actual de NiP Gaming) en las semifinales. Kantoraketti, en cambio, vuelve a São Paulo un año después de convertirse en campeón de la Temporada 6 de la Pro League.
Aunque el primer puesto en las semifinales se decidió con facilidad, no sucedió así con el segundo. Por este último puesto LAN de Europa compitieron Team Secret, Millenium y Mock-it Esports. Un duelo a tres bandas, en la que el bueno, el feo y el malo no se dieron cuartel.
En la semana 12 las cosas se pusieron todavía más interesantes. G2 acababa de empatar por segunda vez contra Mock-it en Clubhouse, mientras que Secret, el mejor competidor hasta el momento, empataba contra la nueva alineación de PENTA SPORTS, permitiendo que Mock-it y Millenium escalaran posiciones. En la semana 13 se jugó, en mi opinión, la mejor partida online de la temporada este año, con un Secret contra Mock-it que terminó en empate, con los dos equipos dándolo todo hasta el final para intentar conseguir esa clasificación para Río. Millenium logró otra victoria ese mismo día, al derrotar al equipo sueco CHAOS. El empate entre Secret y Mock-it permitió a Team Secret seguir en la carrera por el puesto para Río, puesto que si Millenium y Mock-it empataban en la semana 14 aún podrían clasificarse.
Ese sueño se desvaneció en el aire cuando, tras la octava ronda, Mock-it dio el golpe de gracia a sus contrincantes y logró el ansiado puesto para Río, convirtiéndose KS, ripz, Vale, Korey y BakaBryan en la primera alineación germanohablante que se clasifica para unas finales de la Pro League.
Los puestos para las finales de los equipos europeos están en los grupos más alejados de la clasificación, por lo que su único enfrentamiento podría producirse en la gran final. Siendo el segundo equipo clasificado, Mock-it Esports va a tener que vencer al mejor equipo de la Pro League en la región LATAM, FaZe Clan. G2 Esports, por su parte, se va a enfrentar con el segundo equipo de la región, Immortals.
FaZe contra Mock-it:
Ya se enfrentaron en el Six Major de París hace tres meses (aunque entonces Mock-it llevaban el nombre de Orgless) en el Grupo D. FaZe se hizo con la victoria por 2-0, ganando en Villa (7-6) y Frontera (6-3), pero luego perdió contra Team Secret y fue eliminado tras jugar en Club (4-6) y Consulado (6-1). La alineación con la que FaZe compitió en el Major la formaban Astro, Cameraman, Namuringa, Mav y Gohan (después del Major este último fue sustituido por Yoona, un jugador de PaiN Gaming muy popular y con gran experiencia).
Durante el Six Major ya quedó claro que Mock-it tenía ciertos problemas de comunicación, ya que fue la primera vez que su alineación se aventuraba en territorio desconocido. Sin embargo, a lo largo de la temporada online demostraron que podían superar aquellos problemas. Ahora, este nuevo equipo tendrá que mantener la calma en un estadio olímpico que llenarán en directo 10 000 espectadores y fans.
Si hablamos únicamente de experiencia LAN, queda claro que los de FaZe Clan llevan las de ganar, ya que han participado en numerosos torneos locales e internacionales. Además, tienen la enorme suerte de jugar en casa, algo que en esports resulta tan ventajoso como lo es en deportes tradicionales.
FaZe utiliza una estrategia agresiva pero calculadora, con la que va eliminando a sus enemigos uno a uno. Sin embargo, es algo que puede que no les funcione tan bien contra un equipo como Mock-it, que cambiaron su estilo de juego para centrarse más en el trabajo en equipo; sus jugadores se cubren las espaldas, son capaces de rotar entre posiciones para cubrir posibles debilidades y utilizan de manera excelente el dron Yokai (cortesía del agente Echo de BakaBryan) para afianzar sus avances.
En mi opinión, con el sistema al mejor de tres la victoria podría depender de la fase Elegir y Vetar. Mapas como Villa, Consulado y Litoral favorecen a Mock-it. FaZe solo ha jugado en Litoral tres veces en el último año, desde las finales de la Temporada 6 de la Pro League en Sao Paulo (incluyendo la BR6 y las partidas en la Pro League), y de ellas ganó en una ocasión y perdió en las otras dos.
Por su parte, la fuerza de FaZe reside en mapas como Banco, Frontera y Oregón, que son mucho menos técnicos en comparación con los favoritos de Mock-it. Pero para ganar, Mock-it va a necesitar mucho más que jugar en sus mapas favoritos… Van a tener que buscar la perfección y acertar con los mapas para superar los cuartos de final. Creo que lo más probable es que en este enfrentamiento los veamos jugar en Frontera, Consulado y Villa… ¡Si ese es el orden, el mapa 3 va a ser muy interesante!
El ganador de este enfrentamiento se va a ver las caras con quien salga victorioso del choque entre Nora-Rengo y Rogue: la revancha entre los japoneses y los estadounidenses tras las finales de la Temporada 7 en Atlantic City, que protagonizaron una de las partidas más sorprendentes y emocionantes que hayamos visto nunca en un evento local. Si comparamos sus estilos de juego, no veo a Mock-it capaz de derrotar a ninguno de los dos equipos. No lo tienen nada fácil para llegar a la gran final, ya que tendrían que enfrentarse o al juego extremadamente técnico de Rogue, o a las estrategias rápidas y basadas en emboscadas de Nora-Rengo.
Immortals contra G2 Esports
En su grupo, Evil Geniuses se van a enfrentar con Fnatic, lo que podría dar lugar a unas semifinales en las que G2 hicieran frente a EG, algo que nos encantaría ver a muchos de nosotros.
Pero la gran pregunta es: ¿tiene alguna oportunidad Immortals contra el equipo campeón del mundo? Respuesta corta: lo dudo. ¿Respuesta larga? Ya veremos.
Puede ser que Immortals haya quedado segundo en la región LATAM, pero lo ha logrado de milagro… por desgracia para Team Liquid, actual campeón de la Pro League. Además, sus últimas partidas no han sido la gran cosa: han perdido contra Ninjas in Pyjamas, Bootkamp Gaming y Team Liquid. Contra Pain Gaming (el equipo que logró su clasificación en la Pro League jugándose el descenso contra Guidance Gaming, y que ocupa el séptimo puesto) empataron.
Cuando te enfrentas al mejor equipo del mundo no puedes depender del juego individual de tus miembros y de un público que te apoya: hace falta tener un equipo fuerte, además de jugadores buenos y precisos.
En cambio, vamos a ver lo que ofrece G2:
· Calidad constante: no bajan del cuarto puesto en ninguna competición desde mayo de 2017; es más, ganaron cuatro de los siete torneos locales en los que participaron.
· Alineación duradera: solo hubo dos cambios importantes en la formación desde que surgieron de PENTA Sports en marzo de 2017. El último de ellos fue la llegada de Kantoraketti en las finales de la Temporada 7.
· Flexibilidad: los jugadores de G2 demostraron una y otra vez que son capaces de jugar con el agente que haga falta para obtener la victoria, dejando atrás la idea anticuada de que hay que ceñirse a un papel específico. Eso les permitió esquivar cualquier limitación a los agentes y elegir al más adecuado en cada mapa en que jugaran.
· Dominio de mapas: tienen experiencia en un gran número de mapas, lo que les permite llegar a cualquiera con una estrategia ya en mente, gracias al entrenamiento de Shas y Ferral.
· Goga: este hombre puede hacer de todo. ¿Necesitas disparar en ángulo? Listo. ¿Necesitas a Glaz? Listo. ¿Necesitas a Valkyrie? Listo. ¿Necesitas una victoria in extremis en un clutch? Listo. ¿Necesitas poner el SEDAX un par de docenas de veces? Sí, sí, sí, listo y hecho.
Los números demuestran que Immortals tiene muchos retos por delante, no es una tarea nada fácil. Por eso, creo que en cuartos de final de ese grupo se van a clasificar EG y G2, que se enfrentarán en las semifinales. Y ahí ya dependerá completamente de EG demostrar que por fin son capaces de derrotar a G2. El introducir a Geo en su alineación y a Gotcha como entrenador les permitió lograr un puesto en la región NA. Sin embargo, queda por ver si estas semanas de preparación le van a bastar a los norteamericanos para superar a sus eternos rivales. Solo el tiempo lo dirá.
Si la historia se repite, G2 se va a encaminar una vez más a una gran final. A la hora de elegir favoritos, yo diría que G2 Esports podría enfrentarse a FaZe Clan en la final, de la que va a salir victorioso G2. EG y G2 son dos de los equipos más difíciles de predecir, para cualquiera. No importa quién de los dos llegue a la última partida, creo que la verdadera gran final, la que va a decidir al ganador de todo el torneo, va a tener lugar en ese temible y esperado enfrentamiento entre estos dos equipos en las semifinales.
Un último apunte…
Cabe destacar que las predicciones no siempre aciertan, y tanto en deportes tradicionales como en esports basta un solo segundo para diferenciar a los ganadores de los subcampeones.
Una cosa está clara: en una escala del 1 al 10, hay que darle un 11 en emoción a este evento… ¡Más les vale no perderse ningún detalle!
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