Sehen wir uns zu guter Letzt die vier Teams aus Gruppe D an, die sich zu Recht als Todesgruppe bezeichnen lässt.
ENCE eSports (EU)
„Ihr nennt sie ENCE, wir nennen sie Champions!“, sagte Parker „Interrobang“ Mackay letzte Saison in São Paulo – und damit hatte er recht. Seit Beginn der Rainbow Six Profiliga waren ENCE bei jedem LAN-Event vertreten. Doch es schien ein Fluch auf ihnen zu lasten, denn nie waren sie am Ende siegreich. Vor Jahr 2 Saison 2 noch als GiFu bekannt, sind Teamkapitän Willkey und Bounssi von Anfang an dabei, konnten jedoch nie einen Titel erringen. Das sollte sich in der letzten Saison von Jahr 2 endlich ändern. Shatte, Pannari und Kantoraketti schlossen sich Willkey und Bounssi an. Gemeinsam erreichten sie ihren ersten LAN-Triumph.
Zwar standen sie vor ihrem ersten Titel häufig im Schatten von PENTA Sports, das finnische Team war jedoch immer in den oberen Rängen der EU-Region vertreten. In São Paulo legte das Team dann eine neue Haltung an den Tag, denn sie wollten einfach nur ihr Bestes geben, nichts weiter – und das taten sie. Nachdem sie die wiederaufgelebten Evil Geniuses bezwangen, kam als nächstes Team FONTT an die Reihe (mittlerweile FaZe Clan), bevor sie im großen Finale ein erstaunliches Comeback über sechs Runden gegen die Black Dragons hinlegten und den Sieg errangen.
Seitdem verloren sie Shatte an den Rivalen PENTA Sports, konnten ihn jedoch durch das aufstrebende Talent Uuno ersetzen. Nun wollen sie Evil Geniuses nacheifern und ein starkes zweites Jahr mit dem ultimativen Triumph abschließen – dem Six Invitational.
FaZe Clan (Lateinamerika)
Bis vor kurzem noch als Team FONTT bekannt (und davor als Santos Dexterity), wurden GohaN und seine Teamkameraden kürzlich nach einem sehr starken Jahr 2017 von ihrer neuen Organisation ausgewählt. Astro, cameram4n, gohaN, mav und HSnamuringa sind in der lateinamerikanischen Szene als regelrechte Titanen bekannt.
Vor beinahe genau einem Jahr trugen die drei erstgenannten Mitglieder zusammen mit Panico und Silence beim ersten Six Invitational ein enges Halbfinale gegen Continuum (mittlerweile Evil Geniuses) aus. Seitdem landete Panico bei Team oNe, während Silence zum Coach von FaZe Clan wurde.
Das Team schaffte es ebenfalls ins LAN-Halbfinale von Jahr 2 Saison 2. Zunächst besiegten sie mit einer Reihe wahnwitziger Comebacks Millenium mit 6:4 und 6:4, bevor sie vor den nahezu unbesiegbaren PENTA Sports bei gleicher Rundenanzahl den Hut ziehen mussten. Näher an einen Sieg gegen das europäische Team war bislang niemand gekommen. Erst die Black Dragons sollten das in der nächsten Saison ändern. In Jahr 2 Saison 3 schafften sie es ebenfalls bis ins Halbfinale, wurden dort jedoch in Gruppe D vom Rivalen ENCE eSports gestoppt.
Zum Invitational eingeladen wurden sie von Ubisoft. Dort wollen sie ihren Ruf festigen und zum allerersten lateinamerikanischen Team werden, das einen Titel gewinnt.
eiNs (Asien-Pazifik-Region)
Nachdem sie sich durch den Sieg gegen mantisFPS (jetzt Team Yetti) in der ersten Saison der Asien-Pazifik-Profiliga in Jahr 2 Saison 3 für das Six Invitational qualifizierten, wartet mit dieser Todesgruppe nun eine echte Herausforderung auf eiNs. Dem aus Teamkapitän ShiN sowie Aroer1na, SuzuC, Papilia und prototype1z bestehenden japanischen Team steht zunächst eine Neuauflage ihres Matches gegen FaZe Clan bevor, das in São Paulo stattfand.
Ein unterstützender Faktor für sie dürfte ihre relative Unbekanntheit sein, da es von ihren Leistungen bislang nur wenige Videoaufzeichnungen gibt und sie für ihre Gegner aus Gruppe D darum schwer einzuschätzen sind. Ihr aggressives Vorgehen gepaart mit entsprechender Feuerkraft sowie ihre Fähigkeit, kurz vor Ablauf der Zeit erfolgreiche Angriffe auf die Bombenstandorte durchzuführen, dürften für ein Weiterkommen innerhalb dieser Gruppe entscheidend sein.
Als Asien-Pazifik-Meister werden sie zudem die gesamte Region ruhmreich vertreten wollen. Im LAN-Finale von Jahr 2 Saison 3 ließen sie Team CryptiK, Mindfreak und mantisFPS hinter sich. Ihre erste internationale LAN-Erfahrung dürfte für sie von unschätzbarem Wert gewesen sein und sie werden alles dafür tun, zeigen zu können, dass sie des Titels als regionaler Meister würdig sind.
eRa Eternity (NA)
eRa Eternity aus Nordamerika buchten ihren Platz für das Invitational als erstes Team über die offene Online-Qualifikation. In einem phänomenalen Best-of-Five (Bo5) überwältigten sie den Herausforderer Reckless aus der Challenger League. Diese hatten zuvor die Titanen von Rogue im Viertelfinale besiegt.
Ihre komplett amerikanische Mannschaft besteht aus den altbekannten Recken GurmyWormy und MahMan, supr, Kanine und dem jüngsten Neuzugang Bosco. Während die ersten Beiden seit Jahr 2 Saison 1 zum Team gehören (damals noch Most Wanted), war Kanine damals noch beim alten Team eRa (mittlerweile Rogue). Das Invitational 2018 wird das erste LAN-Turnier für diese Zusammenstellung sein, auch wenn alle Mitglieder außer supr bereits mindestens ein LAN-Turnier vorzuweisen haben.
Auf dem Weg zur Qualifikation belegten eRa Platz 5 der Ladder. Sie begannen die Play-offs mit einem 2:1-Sieg gegen Not Yet Labeled. Daraufhin folgte ein eindeutiges 2:0 im Viertelfinale gegen LFO (ehemals Most Wanted), bevor sie im Halbfinale Ronin besiegten. Schließlich überwanden sie Reckless im Finale.
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